인천시와 인천관광공사는 태국 포상관광단체 850여명이 5월까지 3차례로 나뉘어 인천을 방문한다고 6일 밝혔다.
태국 생명보험회사 임직원 110명은 이미 지난 5일 인천에 도착해 관광에 나섰다. 이들은 공항 환영행사를 시작으로 송도국제도시와 개항장 등 인천의 주요 관광지를 투어하고 하버파크호텔에서 숙박한다.
특히 이들은 인천을 찾는 올해 첫 포상관광단체다. 백현 인천관광공사 사장은 지난해 12월 태국을 직접 방문한 자리에서 현지기업 및 여행사를 대상으로 찾아가는 세일즈를 통해 이들을 유치했다.
시와 관광공사는 동남아시아 주요국 중 코로나19 회복세가 가장 두드러지는 태국을 대상으로 지난해부터 현지 여행사 및 기업체 대상 설명회, 세일즈콜, 초청 팸투어 등 선제적인 마케팅을 펼쳐왔다.
또 태국 현지의 높은 한류 인기를 고려해 한류 체험 콘텐츠 소개는 물론 송도를 배경으로 한 최첨단 도시, 개항장을 중심으로 한 역사체험 등 포상관광단체 맞춤형 투어 코스 등을 홍보했다. 이는 다른 지자체와 차별성을 보였을 뿐 아니라 현지 기업들의 관심까지 이끌어냈다.
이번 방문을 시작으로 다양한 규모의 포상관광단체가 인천을 방문할 예정이다. 다음 달에는 태국협동조합 회원 130명이 인천에서 숙박 및 투어를 하고, 5월에는 태국직접판매업체 임직원 600명이 인천에서 3박의 숙박과 함께 송도·개항장 투어, 현대유람선 내 컨벤션 등을 진행한다.
현재 시와 관광공사는 대만, 인도네시아, 싱가포르에서도 중·대형 규모의 포상관광단체 유치를 위해 현지 기업체 및 국내·외 여행사와 지속적인 협의를 하고 있다. 아울러 국내 주요 여행사 사장단을 초청해 포상관광단체 유치 지원제도 안내를 위한 간담회도 열기로 했다.
김태현 관광공사 마이스뷰로 팀장은 “인천은 앞으로도 태국, 대만, 싱가포르 등 주요국가의 포상관광단체를 인천으로 유치하기 위해 공격적인 마케팅을 추진할 계획”이라며 “적극적인 지원을 통해 참가자들의 만족도를 높이고 재방문을 유도하겠다”고 말했다.
인천=김민 기자 ki84@kmib.co.kr
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