‘성남FC 후원금 의혹’으로 검찰 포토라인에 선 이재명 더불어민주당 대표가 12시간여 만에 검찰 조사를 마치고 귀가했다.
10일 수원지검 성남지청 형사3부(부장검사 유민종)는 이날 오전 10시46분부터 성남FC 후원금 의혹 관련 피의자 신분으로 이 대표를 불러 오후 7시쯤까지 조사했다. 이후 이 대표는 오후 10시42분까지 진술 조서 열람을 한 뒤 귀가했다.
이 대표는 조사를 마치고 나와 “어차피 답은 정해져 있어 기소할 것이 명백하고, 조사 과정에서도 그런 점이 많이 느껴졌다”면서 “결국 법정에서 진실이 가려질 것”이라고 말했다. ‘기업들이 후원금을 강요받았다 진술했는데 지시한 바 있느냐’ 등 취재진 질문에는 답변을 하지 않았다.
그는 조사가 끝날 때까지 기다리고 있던 당직자들과 함께 정문까지 걸어 내려간 뒤 지지자들의 연호를 들으며 차량에 탑승해 이동했다.
성남FC 후원금 의혹은 이 대표가 성남시장이던 시절인 2015~2018년 두산건설, 네이버, 차병원, 농협, 알파돔시티, 현대백화점 등 기업에 대해 부지 용도변경 등을 대가로 성남FC에 160억~170억원의 후원금을 내도록 했다는 게 골자다. 이 대표는 이와 관련해 특정범죄가중처벌법상 제3자 뇌물 혐의를 받는다.
검찰은 이날 조사에서 이 대표가 당시 기업들의 부정한 청탁을 들어주고, 그 대가로 성남FC에 후원금을 내게 했는지 등을 집중 추궁한 것으로 알려졌다. 이에 이 대표 측은 미리 준비한 A4용지 6장 분량의 서면 진술서를 제출하며, 대부분의 답변을 갈음한 것으로 전해졌다.
이 대표 측은 그동안 기업들이 지급한 돈이 후원금이 아닌 광고 계약에 따른 정당한 광고비라는 주장을 펼쳐왔던 만큼 진술서에도 관련 내용이 담겼을 것으로 보인다.
민주당은 이날 배포한 ‘성남시민프로축구단 광고비 사건 설명자료’를 통해 “광고비는 구단 운영비로 전액 투명하게 사용됐고, 광고비만큼 성남시 지원 부담도 줄었다”며 “이재명 당시 성남시장은 구단 운영이나 광고비와 관련해 단 한 푼의 사적이익도 취한 바 없다”고 강조하기도 했다.
검찰은 이날 조사 내용 등을 토대로 이 대표에 대한 구속영장 청구를 검토할 것으로 보인다. 이 대표의 기소는 늦어도 이달 말 이뤄질 것으로 전망된다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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