이진복 대통령실 정무수석은 14일 윤석열 대통령 동남아시아 순방에 MBC 기자들의 전용기 탑승을 허용하지 않은 것을 두고 “좋게 생각하자”고 말했다가 야당 측 질타에 사과하는 일이 빚어졌다.
이 수석은 이날 국회 예산결산특별위원회 비경제부처 부별 심사에 출석, ‘언론 길들이기’라는 더불어민주당 고영인 의원의 지적에 “그런 프레임으로 자꾸 공격하지 마시고 같이 좋게 생각합시다. 같이 좋은 쪽으로 생각하시면 좋지 않느냐”고 말했다.
야당 의원들은 이 수석의 발언에 질타를 쏟아냈다. 고 의원은 “지금 국민을 대변하는 국회의원한테 좋은 쪽으로 생각하라고 훈계하는 건가”라며 문제 삼자 이 수석은 “저희도 충분히 조심해서 하겠다”고 언급했다.
민주당 간사인 박정 의원은 “팔짱을 끼고 답변하는 태도가 정말 보기에는 좋지 않았다”며 “‘합시다’라는 것이 지역의 사투리든 뭐든 지역 특성이 있는지 모르겠지만 분명히 경시하는 태도로부터 나왔다”고 다그쳤다.
한병도 의원도 “의원 질문에 기분 나쁘다고 거슬린다고 생각이 다르다고 대통령실을 대표해서 오신 수석님께서 협박을 하나”라며 “뭐 합시다? 반말하시나”라고 지적했다.
민주당 소속 우원식 예결위원장은 “국민들에게 가르치려는 태도고 그렇기 때문에 대통령실이 오만방자하다는 얘기를 듣는 것”이라며 해명을 요구했다.
이에 이 수석은 “말이 짧다 보니까 거칠게 들으셨다고 그러면 굉장히 유감스럽게 생각한다. 조심하겠다”며 “유감스럽게 생각하고 죄송하다”고 사과했다.
국민의힘 간사인 이철규 의원은 “듣는 분들의 입장에서 불편하게 들릴 수 있었겠지만 비속어도 아니고 막말도 아니다”라고 이 수석을 두둔했다.
한편 이 수석은 MBC 전용기 탑승 불허의 이유가 지난 9월 윤 대통령의 미국 순방 도중 비속어 논란 발언 보도 때문이라는 입장을 견지했다. 그는 “MBC 건은 가짜뉴스를 생산한 데 대한 응당 책임을 져야 한다고 본다”며 “우리 언론도 환경이 바뀌었다. 충분히 해명할 수 있는 시간을 줬다고 생각한다”고 주장했다.
또 “MBC는 조금 지나치다는 생각을 가지고 있다”며 “저희들이 MBC에 개인적으로 어떤 감정이 있어서 그렇겠느냐”고 말했다.
그러면서 “이낙연 전 총리 같은 분도 가짜뉴스에 대해서는 대단히 엄중한 말씀을 주신 기억이 있다”며 “일부 노무현 대통령 시절에도 그런 일들이 있었고, 김대중 대통령 시절에도 있었던 걸로 기억한다”고 말했다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
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