이동환(사진) 경기 고양시장은 “고양시는 성공적으로 경제자유구역을 완성시킬 수 있는 잠재력을 갖췄다”면서 “경제자유구역 지정을 통해 고양시에 혁신을 이뤄내겠다”고 말했다.
이 시장은 31일 국민일보와의 인터뷰에서 고양시는 경기북부 경제성장을 견인할 수 있는 최적의 입지를 가지고 있다면서 경제자유구역 지정을 통해 경제 활성화를 이뤄내겠다는 포부를 밝혔다.
이 시장은 “미래를 바꾸는 데는 엄청난 에너지가 소요된다. 그 어려운 혁신의 동력을 고양시가 만들어내겠다는 굳건한 의지를 담아 ‘미래를 바꾸는 힘 고양’을 시정 슬로건으로 정했다”면서 “경제자유구역 지정은 혁신의 시작이다. 이에 취임 직후 1호 결재로 경제자유구역 추진단 TF를 꾸려 빠르게 진행해나가고 있고 지난 14일에는 경기경제자유구역청에 지정 신청서를 제출한 상태”라고 설명했다.
이어 그는 “경제자유구역이 지정되면 글로벌 기업과 국내복귀기업에 대한 세제 감면 혜택과 각종 경영활동지원, 규제 완화 같은 인센티브를 합법적으로 제공할 수 있게 돼 각종 기업이 앞다퉈 자리 잡고 싶은 도시가 될 것”이라며 “큰 기업들이 들어오면 연쇄적으로 세수도 늘어나 시민들에게 필요한 여러 시설도 좀 더 여유롭게 구축할 수 있게 된다”고 강조했다.
이 시장은 “고양시의 인프라 측면을 살펴보면 1992년 인구 26만 신도시계획에서 인구 27만이 더해져 총 53만 인구 수준의 인프라다. 여기에 정부의 공공주택지구 지정 등으로 인구가 108만으로 증가한 상황이다. 53만에 맞춰 구축된 인프라는 108만이라는 인구를 담아내기에는 턱없이 부족하다”면서 “정부는 고양시 모든 지역을 과밀억제권역으로 묶어놓고 학교, 연구시설, 공장 승인을 제한했다. 각종 규제로 인해 낮아진 재정자립도와 세수 부족으로 이에 대응한 인프라 추가 구축도 어려운 상황”이라고 지적했다.
고양시는 과밀억제권역, 개발제한구역, 군사시설 보호구역이라는 삼중규제를 받고 있어 공장이나 대학교를 유치할 수 없는 환경이다. 경기북부 지역을 대표하는 고양시가 이러한 규제를 받고 있어 인접 도시 또한 함께 성장하지 못하고 있다. 이 시장은 고양시를 비롯한 경기북부 지역에 대한 규제 완화를 위해 지난 8월 26일 국토부 장관을 만나 과밀억제권역 일부를 성장관리권역으로 조정해 줄 것과 공업지역 물량 추가 배정을 건의하기도 했다.
이 시장은 “고양시 공업지역 물량의 경우 0.166㎢로 경기도 공업지역 물량의 0.6%에 불과하다. 같은 특례시인 수원시가 2.856㎢, 용인시가 2.639㎢인 것에 비하면 매우 적은 면적”이라며 “앞으로 고양시에는 창릉3기 신도시, GTX 대곡역세권, JDS지구개발 등 각종 도시개발사업이 진행 중이거나 예정돼 있다. 이 사업들이 제 기능을 발휘하도록 국토부와 경기도는 과밀억제권역에서 취소·축소되거나 기능을 상실한 공업지역 물량을 조사해 재배정해야 한다”고 주장했다.
이어 그는 “고양시는 지리적으로 서울과 한강 바로 옆에 있고, 인천·김포공항, 인천항, 평택항 등과 파주시, 양주시, 의정부시, 연천군 등 경기북부지역 간 물류 이동의 중심지 역할을 한다. 경기북부 경제성장을 견인할 수 있는 최적의 입지를 가지고 있다”면서 “고양시는 삼중규제와 더불어 기형적 도시구조 개선 등 새로운 미래로 나아가기 위한 준비를 해야 한다. 도시전문가로서 가진 역량을 고양의 미래를 대한민국 최고의 경제도시, 가장 살기 좋은 도시로 탈바꿈시켜내는 데에 모두 쏟아붓겠다”고 덧붙였다.
고양=박재구 기자 park9@kmib.co.kr
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