김대기 대통령 비서실장은 29일 윤석열 대통령의 ‘비속어 논란’과 관련해 “가짜뉴스만은 퇴치해야 하지 않나”라고 말했다.
김 실장은 이날 용산 대통령실 기자회견에서 “선진국에서는 가짜뉴스를 무지 경멸하고 싫어하는데 저희(우리나라)는 좀 관대하다”며 이같이 밝혔다. 윤 대통령이 지난 21일 미국 뉴욕에서 한 발언이 조 바이든 미 대통령과 미 의회를 겨냥한 것으로 보도됐던 것을 ‘가짜뉴스’로 규정하고 강력 비판한 것이다.
김 실장은 “그 정도면 (대응을) 끝내라는 말씀도 있지만 전에도 광우병 사태 등 그런 것(가짜뉴스)이 많았다”며 “가짜뉴스는 사회를 병들게 하고 국민을 이간질할 수도 있어서 저희는 엄중하게 보고 있다”고 말했다.
그러면서 “가짜뉴스는 다시는 있어서는 안 된다는 것이 저희 생각”이라며 “지지도의 유불리를 떠나 이런 것은 우리 사회가 반드시 가져야 할 가치이기 때문에 그것이 확보될 때까지는 (대응해)갈 예정”이라고 밝혔다.
김 실장은 “미국과의 협력이 절실한 상황에서 언론은 한·미동맹을 날조해 이간시키고 정치권은 그 앞에 있는 장수의 목을 치려고 하고, 이거 아니라고 본다”고 말했다. 더불어민주당이 박진 외교부 장관 해임건의안을 낸 것을 지적한 발언이다. 민주당은 이날 국회 본회의에서 박 장관 해임건의안을 결국 통과시켰다.
김 실장은 비속어 논란과 관련해 “저도 대통령에게 여쭤봤는데, 사실 그런 것을 본인도 잘 기억하기가 어렵고 그냥 너무 자연스럽게 (뉴욕 행사장에서) 쭉 나오면서 이야기한 건데”라며 “앞 부분(이 XX)도 대통령이 혼란스러워 하는 것 같다”고 전했다.
윤 대통령은 21일 뉴욕에서 “국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나”라고 발언한 것으로 알려졌는데, 이후 대통령실은 윤 대통령이 ‘바이든’ 발언은 한 적이 없으며 ‘날리면’으로 말했다고 해명했다.
김 실장은 “나중에 (영상 녹취를) 들어보니까 너무 불분명한 것”이라며 “불분명한 것을 기사화할 때는 그 말을 한 사람에게 확인 절차를 반드시 거쳐야 하는데 (일부 언론에서) 그런 것을 안 거쳤다”고 지적했다.
문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr
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