윤석열 대통령은 17일 취임 100일 기자회견에서 이준석 국민의힘 전 대표를 둘러싼 당 내홍과 관련해 “민생 안정과 국민 안전에 매진하다보니 다른 정치인들께서 어떤 정치적 발언을 했는지 제대로 챙길 기회가 없었다”고 말했다.
윤 대통령은 ‘이 전 대표가 최근 윤 대통령을 직접 겨냥해 여러 지적을 하고 있다. 여당 내홍이 이어지면 국정운영에 상당히 부담이 될 것으로 보이는데 어떻게 보는지 궁금하다’는 질문에 이같이 답변했다.
윤 대통령은 이어 “지난해 선거운동 과정에서부터 지금까지 다른 정치인들의 정치적 발언에 대해서 어떤 논평이나 제 입장을 표시해본 적이 없다는 점을 생각해 주길 바란다”고 덧붙였다.
이 전 대표가 윤 대통령을 겨냥해 연일 작심 발언을 쏟아내고 있는 상황에서 관련 질문에 직접적인 답변은 피한 것이다. 이 전 대표는 이날 당 비상대책위원회 효력 등을 정지해 달라며 낸 법원 가처분 신청 심문을 위해 법정에 직접 출석할 계획이다.
이 전 대표는 지난 13일 국회에서 기자회견을 열고 지난 대선 과정에서 윤 대통령이 사적 자리에서 자신에 대해 거친 인사를 했다는 얘기를 들었다면서 “나에 대해 ‘이 XX’ ‘저 XX’ 하는 사람을 대통령 만들기 위해 당대표로서 열심히 뛰었다”고 했다.
또 현 상황에 대해 “당의 위기가 아니라 대통령의 지도력 위기”라며 “대통령과 원내대표라는 권력자들 사이에서 씹어 돌림 대상이 됐던 저에게 어떤 해명이나 사과를 하지 않았던 것은 인간적 비극”이라고 했다.
이 전 대표는 “돌이켜보면 양의 머리를 흔들면서 개고기를 가장 열심히 팔았고 가장 잘 팔았던 사람은 바로 저”라고 작심 발언해 논란이 일기도 했다.
나성원 기자 naa@kmib.co.kr
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