권성동 국민의힘 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 26일 윤석열 대통령과 주고받은 메시지 내용이 언론에 공개돼 논란이 일고 있는 것과 관련해 “이유를 막론하고 당원 동지들과 국민께 심려를 끼쳐 죄송하다”고 밝혔다.
권 대행은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 “저의 부주의로 대통령과의 사적인 대화 내용이 노출되며 오해를 불러일으킨 것은 전적으로 저의 잘못”이라며 이같이 말했다.
권 대행은 사건 경위를 설명하며 “(윤 대통령이) 당 대표 직무대행까지 맡으며 원 구성에 매진해온 저를 위로하면서 고마운 마음도 전하려 일부에서 회자되는 표현을 사용한 것으로 생각된다”면서 “오랜 대선 기간 함께 해오며 이준석 당 대표에 대한 불편함을 드러낸 적이 전혀 없었기 때문”이라고 밝혔다.
앞서 이날 오후 4시쯤 권 대행의 휴대전화 화면이 국회 사진기자단에 포착됐는데 텔레그램 대화방 발신자 대화명에 ‘대통령 윤석열’이라고 적혀 있었다. ‘대통령 윤석열’로 표시된 발신자는 “우리 당도 잘하네요. 계속 이렇게 해야” “내부 총질이나 하던 당대표가 바뀌니 달라졌습니다”라는 메시지를 보냈다. 그간 이 대표를 둘러싼 당내 갈등에 관여하지 않겠다는 입장을 고수해온 윤 대통령이 이 대표에 대한 불편한 심경을 표출한 것으로 해석된다.
이에 권 대행은 “대통령님의 뜻을 잘 받들어 당정이 하나 되는 모습을 보이겠습니다”라고 답장했다.
나경연 기자 contest@kmib.co.kr
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