문재인정부 당시 방역총괄반장을 맡았던 인사가 “(문재인정부 시절과) 엄밀한 차이점이 없다”고 ‘과학 방역을 내세운’ 윤석열정부의 방역 대책을 지적했다.
지난 정부에서 중앙사고수습본부 방역총괄반장을 역임한 윤태호 부산대 의대 교수는 20일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “‘전 정부는 비과학적 방역이고 현 정부는 과학방역이다’라고 구분 짓는 것은 바람직하지는 못한 것 같다”며 이같이 말했다.
윤 교수는 “방역은 가용가능한 과학적인 근거가 있으면 그것을 최대한 방역에 활용하는 것이 맞다”며 “(코로나19 팬데믹 초창기 때에는) 데이터가 충분하게 축적이 되지 못했기에 외국에 있던 사례들을 가지고 방역에 적용했던 부분들이 없지 않았다”고 회고했다.
그러면서 “현재 정부에서 내놓았던 대응은 사실은 오미크론 때 대응했던 부분하고 크게 다르지는 않다”며 “오미크론 대응 당시 상당히 많은 노하우가 축적돼 있기 때문에, 축적된 노하우에 기반해 대응해나간 것”이라고 덧붙였다.
전날 백경란 질병관리청장은 “통제 중심의 국가 주도 방역은 지속 가능하지 못하고 우리가 지향할 목표가 아니다”고 밝혔다.
이에 윤 교수는 “감염병의 대응에 있어서 가장 중요한 것은 국가의 책임”이라며 “모든 것을 다 할 수는 없지만, 국민의 안전과 건강을 감염병으로부터 보호하기 위한 국가의 책임성은 절대 줄어들 수가 없다”고 주장했다.
윤 교수는 현 코로나19 확산 추세로는 사회적 거리두기 재도입이 필요할 수 있다는 주장에 대해서 “사회적 거리두기는 사실 순수한 방역적인 측면보다는 전체 사회경제적인 부분들을 다 고려해야 한다”고 말했다.
그러면서 안정적인 메시지 전달의 중요성을 역설했다. 그는 “‘예컨대 (확진자가) 30만까지 가더라도 준비해 놓은 의료 대응이나 방역적 역량에 비추어 봤을 때 사회적 거리두기를 하지 않고도 충분하게 대응 가능하다’라고 한다면 굳이 사회적 거리두기를 강조할 필요는 없다”며 “국민이 이해할 만큼 메시지가 명확하지 않기 때문에 국민께서 불안해하시는 측면이 있다”고 설명했다.
윤 교수는 국민이 생활지원금, 유급 휴가비 등 코로나19 격리 및 치료에 대한 부담을 지는 것이 아쉽다고 토로했다.
그는 “7일간 의무 격리한다는 것은 국민의 사회경제적 활동을 제한하는 부분”이라며 “감염병을 통제하는 데 큰 도움이 된다는 것에 대한 국민에 협조를 구하고 그 협조에 대한 일부분의 보상이 필요하다”고 주장했다.
이어 “과거의 데이터에 기반해서 미래를 예측하기 때문에 감염병이 전파되는 양상들이 바뀌게 되면 그 예측이 항상 정확하지 않다”며 “하반기 유행이 더 클 것이기 때문에 그것을 대비하기 위해서 지금 현재는 (지원금 축소 등) 재정을 줄이자고 하는 접근은 조금 더 고려할 필요가 있다”고 설명했다.
백신 4차 접종의 필요성에 대한 질문에는 “꼭 필요하신 분들은 맞아야 한다”면서도 “지금 새로운 백신이 개발되고 있기 때문에 3차 접종보다는 4차 접종이 발생을 줄이는 데 별로 크게 기여하지는 못할 것 같다”고 답했다. 이어 “기저질환자라든지 그다음에 면역저하자 이런 분들은 백신 접종을 하는 것도 고려할 필요가 있다”고 당부했다.
이찬규 인턴기자
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