하태경 국민의힘 의원이 당 중앙윤리위원회에서 이준석 대표에게 내려진 당원권 정지 6개월의 중징계에 대해 “대표직을 내려놓을 이유는 안 된다”고 말했다.
하 의원은 11일 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 “당내에서 일부 의원들이 자진 사퇴를 요구할 수 있겠지만 이 대표는 수용하지 않을 것”이라며 이렇게 밝혔다.
하 의원은 ‘이 대표가 윤리위 결정을 받아들이고 수사에서 상황을 반전시켜야 한다’는 홍준표 대구시장의 발언을 언급하며 “(이 대표가) 당 윤리 결정에 승복한다면 사실상 여러 사실을 인정하는 것으로 돼 수사에 영향을 줄 수 있다. 모순된 얘기”라고 분석했다.
이 대표가 할 수 있는 대응에 대해서는 “윤리위 재심은 뻔하고, 같은 사람들에게 요청하는 것이어서 효과가 없다. 그나마 호소해 볼 수 있는 게 법원의 징계 무효소송”이라고 지적했다. 이어 “가처분해서 질 수도 있고 이길 수도 있겠지만 지더라도 자진사퇴 명분은 될 수가 없다”고 덧붙였다.
그는 차기 지도부 구성을 놓고 당 안팎에서 나오는 주장에 대해 “이 대표의 자진사퇴 전제로 하는 것이기 때문에 일어날 수 없는 일”이라며 “대통령이 탄핵되기도 전에 대통령선거 다시 하는 것과 비슷하다”고 평가했다.
하 의원은 윤리위 결정에 대해 “심증밖에 없는 굉장히 안 좋은 선례이고, 우리 당에서도 최초 사례”라며 “당내 모든 기구가 독자 결정으로 집행할 수 없고 최고위원회를 통하게 돼 있는 절차도 문제가 있다”고 지적했다.
당내 분위기에 대해서는 “(당원권 정지) 6개월로 끝낼 것인가, 자진사퇴까지 촉구할 것인가, 그리고 저처럼 윤리위를 비판하는 이렇게 세 가지 흐름이 있다”며 “당내 목소리들로 보면 저 같은 입장은 사실 소수”라고 전했다.
이어 “대선 당시 이 대표 탄핵에 반대 입장을 낸 사람이 5분의 1도 안 됐고, 지금은 이 대표 편에 있는 사람이 더 줄었다”고 설명했다.
그러면서 “자진사퇴를 계속 촉구하는 분들과 ‘이 정도로 하고 좀 기다려보자’ 하는 두 가지 흐름이 아마 다수가 될 것”이라고 전망했다.
하 의원은 “지금 대통령 지지율을 빠뜨리는 가장 큰 요인이 윤리위”라며 “경찰조사 결과 발표를 보고 그때 판단했으면 지지층 이탈도 최소화됐을 것”이라고 아쉬움을 토로했다.
윤석열 대통령의 지지율 회복을 위한 방안에 대해 하 의원은 “대통령 프로젝트를 명확히 해야 한다. 이에 근거해 대통령이 어떤 일관된 행보를 보여주시면 지지율 문제는 많이 반전시킬 수 있다”고 예상했다.
‘윤핵관’(윤 대통령 측 핵심 관계자)가 반(反) 이준석 움직임을 보인 것이 윤 대통령의 심중을 담은 것 아니냐는 해석에 대해 하 의원은 “윤핵관이 맞더라도 스스로 움직이는 것이지, 대통령이 동의하거나 해서 움직이는 것 아니다”라며 “그 정도는 분리해서 볼 수 있다”고 일축했다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr
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