박지현 더불어민주당 공동비상대책위원장이 24일 “우리 편 잘못에 더 엄격한 민주당이 되겠다. 내로남불 오명을 벗고, 온정주의와 타협하지 않겠다”며 “이번 지방선거에 기회를 주신다면 책임지고 민주당을 바꿔나가겠다”고 약속했다.
6·1 지방선거 판세가 불리하다는 여론조사가 잇달아 공개되며 당내 위기감이 커지자 당 쇄신을 내걸며 읍소전략으로 중도층과 지지층 결집에 나선 것으로 해석된다.
박 위원장은 이날 오전 10시 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열고 “저는 요즘 전국을 돌며 유세를 다니고 있다. 시민들의 격려도 많았지만 ‘민주당이 왜 처절하게 반성하지 않느냐’는 질책도 많았다”며 “정말 면목이 없고 정말 많이 잘못했다. 백번이고 천번이고 더 사과드리겠다”고 고개를 숙였다.
박 위원장은 사과회견 시점이 ‘왜 지방선거 직전이냐’는 질문에는 “대선 이후로 사과를 여러 번 드렸지만 국민 마음에 절실히 와닿지 못한 것 같다”며 “앞으로도 국민이 됐다고 하실 때까지 사과와 반성이 계속돼야 한다. 다만 대선이 끝나고 지방선거가 바로 있었다는 점을 고려해 달라”고 말했다.
박 위원장은 당내 성 비위 사건에 대한 강경 대응 입장을 내놓은 이후 일부 의원과 강성 지지층이 자신에게 비난을 쏟아낸 것에도 정면 돌파 의지를 밝혔다.
그는 “다른 의견을 ‘내부총질’이라 비난하는 세력에 굴복해선 안 된다”며 “다양한 의견을 포용하는 민주당이 돼야 제대로 개혁하고 온전히 혁신할 수 있다”고 강조했다.
그러면서 “맹목적인 지지에 갇히지 않겠다. 대중에게 집중하는 민주당을 만들겠다”며 “우리 편의 큰 잘못은 감싸고 상대편 작은 잘못은 비난하는 잘못된 정치 문화를 바꾸겠다. 민주당을 팬덤 정당이 아니라 대중 정당으로 만들겠다”고 말했다.
박 위원장은 이날 떨리는 목소리로 회견문을 읽었다. 여러 차례 입술을 깨물기도 했고, 울컥한 듯 말을 멈추거나 눈물을 글썽이기도 했다.
박 위원장은 “민주주의에 가슴 뛰던 민주당의 모습으로 돌아가겠다. 국민 여러분, 민주당 후보들에게 이번이 마지막이란 생각으로 딱 한 번만 더 기회를 달라”고 호소했다.
이어 “아무리 힘들고 외로워도 상식과 국민을 믿고 꿋꿋하게 전진하겠다”며 “저 박지현이 더 깊은 민주주의 더 넓은 평등을 위해 타오르는 불꽃이 되어 나아가겠다”고 말했다.
김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
2087
