국회 과학기술정보방송통신위원장인 이원욱 더불어민주당 의원은 21일 “미디어법을 개정해서 (현재 4개인) 종합편성채널 수를 2개로 줄이는 것을 충분히 시도해볼 수 있다”고 말했다.
이 의원은 이날 뉴스토마토 유튜브 채널 ‘노영희의 뉴스인사이다’에 출연해 “이번 대선 과정에서 TV조선에 대해 (제가 비판) 발언을 몇 번 했다”며 이같이 말했다.
그는 “‘국민의힘 대변지, 홍보국이 아니냐’고 (제가) 발언했다”며 “윤석열 대통령 당선인의 배우자 김건희 씨와 이재명 민주당 상임고문의 배우자 김혜경 씨 (보도 시간 차이) 때문”이라고 설명했다.
그러면서 “그전까지 우리나라 언론 경영의 가장 큰 원칙은 신문 방송 겸영 금지였는데 MB(이명박 대통령) 때 미디어법을 강행 통과시켜 종편을 만들었다”며 “종편을 만든 것은 그쪽 입장에선 성공한 것이다. 가장 좋은 채널을 종편에 주고, 이제 공중파 보는 사람은 없지 않느냐”라고 했다.
이 의원은 또 “(보수가) 핵심 채널을 두고 있는데, 물론 (민주당이 곧) 야당이 돼서 얼마나 할 수 있을지는 모르겠다”며 “종편을 두 개로 줄여도 괜찮다. 채널을 다른 데로 바꾸고 시민방송(RTV)도 들어오게 해야 한다”고 주장했다. 시민방송은 시청자가 제작 기획 등 콘텐츠제작에 참여한 프로그램들을 전문으로 편성한 채널이다.
이 의원은 앞서 대선 전에도 종편을 향해 “확실하게 선택할 것을 요구한다. 정치적 중립으로 공정성을 회복할 것인가 아니면 노골적 대선 개입으로 대선 후 소멸의 길을 걸을 것인가”라며 “노골적인 대선 개입은 재승인 탈락 대상”이라고 말한 바 있다.
이 의원은 이날 민주당이 지난해 처리를 시도하다 학계와 야당 등의 반대로 불발된 언론중재법 개정안과 관련, “법안이 본회의 계류 중이라 표결만 하면 된다”며 “당시 언론중재법 처리 여부와 관련한 의원총회 때 저는 통과시키자는 이야기를 강하게 했다”고 말했다.
그러면서 “그때 통과가 안 된 이유는 언론노조와 시민단체, 외국 언론단체가 우려를 표명했고 지도부에서도 대선을 앞두고 언론을 너무 적으로 돌리는 것은 아니냐는 우려가 있었기 때문”이라고 부연했다.
김용현 기자 face@kmib.co.kr
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