윤미향 무소속 의원이 “후쿠시마 원전 사태를 잊었나”며 탈원전 중단 정책에 대한 강도 높은 비난에 나섰다. 폭발사고 등 발생 시 돌이킬 수 없는 위험이 발생할 수 있는 만큼 원전 중단 기조를 이어가야 한다는 것이다. 문재인 대통령조차도 “원전을 충분히 활용해야 한다”고 주문한 가운데 윤석열 정부의 향후 원전 정책에 관심이 쏠린다.
12일 정치권에 따르면 윤 의원은 전날 입장문을 내고 “기후 위기가 날로 심각해지는 지금, 원자력 확대 정책은 안전한 에너지 정책이 될 수 없다”며 “윤석열 당선자가 선택해야 할 것은 원자력 공화국의 길이 아니라 탈원전의 길이다. 이것이 후쿠시마 원전 사고의 교훈임을 잊지 말아야 한다”고 밝혔다.
윤 의원은 이어 일본 후쿠시마 원전 사태를 언급했다. 그는 “후쿠시마 원자력발전소 사고가 발생한지 11년이 지났지만 사고는 아직 현재진행형”이라며 “후쿠시마 제1원전 1, 2호기에 남아있는 880톤의 핵연료를 제거하는 데는 30년 이상 걸릴 것으로 보인다. 핵연료를 모두 제거할 때까지 방사성물질 오염수는 계속 늘어날 것이며, 현재 오염수 저장량은 137만 톤에 이르고 있다”고 말했다. 후쿠시마 원전 사태는 지난 2011년 3월 후쿠시마 제1원전에 전원 공급이 차단되며 발생한 대규모 폭발 사고다.
윤 의원은 그러면서 “전 세계는 원자력 발전을 줄이고 재생에너지로 전환을 선택하고 있다”며 “윤석열 당선자가 선택해야 할 것은 원자력 공화국의 길이 아니라 탈원전의 길”이라고 덧붙였다.
윤 의원의 이 같은 비판은 윤석열 당선인의 강력한 ‘원전 최강국 건설’ 정책에 대한 반응으로 보인다. 앞서 윤 당선인은 취임 직후 경북 울진군 신한울 3·4호기 건설 즉시 재개, 운영 중인 원전 유지 등 친(親)원자력 공약을 내세웠다.
최근 글로벌 에너지공급망이 마비되며 에너지 가격이 천정부지로 치솟자 문재인 대통령조차도 ‘전면 탈원전’ 기조에서는 한걸음 물러섰다. 문 대통령은 지난달 25일 ‘글로벌 에너지 공급망 현안 점검회의’를 주재하며 건설이 지연된 신한울 1·2호기와 신고리 5·6호기의 조속한 가동을 주문했다. 문 대통령은 이날 회의에서 “원전이 지속 운영되는 향후 60여년 동안은 원전을 주력 기저전원으로서 충분히 활용해야 한다”고 밝혔다. 일각에서는 임기 종료를 앞두고 사실상 ‘탈원전 포기 선언’을 한 게 아니냐는 해석도 나왔다.
원전 정책을 두고 정치권이 첨예하게 대립하는 가운데 국민의 시선은 윤석열 당선인에게 향하고 있다. 5년간 중단돼온 원자력에너지 발전정책이 재개될지가 최대 관심사다. 한국원자력학회 등 관련 단체는 잇달아 성명서를 내고 윤 당선인에게 원자력 산업체계 복원, 원전 건설 재개 등을 당부하고 있다.
김지훈 기자 germany@kmib.co.kr
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