국민의힘 측은 21일 윤석열 대선 후보가 검찰총장 시절 무속인의 조언을 받고 신천지 압수수색을 거부했다는 더불어민주당의 공세에 “방역당국이 반대한 것”이라고 반박하면서 당시 상황을 설명했다.
최지현 국민의힘 선대본부 대변인은 21일 논평을 통해 “민주당은 대세가 기울자 ‘거짓 무속 프레임 씌우기’에만 혈안이 되어있다. ‘허위 프레임 공장’ 민주당은 ‘네거티브 중단 쇼’를 부끄러워해야 한다”라며 “민주당 추미애 장관이 포퓰리즘으로 ‘신천지 압수수색 쇼’를 벌이는 동안 윤석열 검찰총장은 오로지 국민의 생명과 안전을 위해 합리적 의사 결정을 했다“며 의사결정 과정을 연표로 공개했다.
최 대변인은 “2020년 2월 민주당이 코로나 방역대책이 훌륭하다며 자화자찬하고 있던 때, 신천지 신도 집단감염 사태가 터졌다”며 “2월 28일 추미애 당시 법무부 장관은 언론을 통해 ‘신천지 압수수색에 즉시 착수하라’고 공개지시 했다”고 설명했다.
이어 “같은날 윤석열 총장은 방역 당국 의견을 듣는 것이 우선이라고 판단해 대검 과장들을 질병관리본부와 중대본에 출장 보냈다”며 “방역 당국 관계자들은 압수수색에 강력히 반대했다”고 말했다. 당시 윤 총장은 출장 결과를 보고하는 대검 과장에게 “고맙네. 내가 자네를 오송에 잘 보낸 것 같네. 하마터면 대형사고 칠 뻔했네”라는 문자를 회신하기도 했다고 전했다.
최 대변인은 또 “3월 2일 방역의 컨트롤 타워인 중대본 총괄조정관은 ‘신천지의 자발적 협조를 유도하는 것이 중요하고, 강압적 조처로 신천지 신자가 숨으면 방역에 부정적’이라며 추미애 장관의 압수수색 방침에 강력 반발했다”라고 말했다.
그는 “3월 5일 윤석열 총장은 ‘방역 당국이 현장조사를 하되, 대검 포렌식팀을 합동으로 투입하여 사실상 압수수색보다 더 많은 자료를 확보하자’는 대안을 제시했다”며 “압수수색한 자료는 수사상 목적 이외에 사용할 수 없어 방역 당국에 제공할 수 없다는 문제도 고려한 결정이었다”고 말했다. 그러면서 “방역 전문가, 대검 참모들의 의견을 충분히 청취하고 추미애 장관에게 대안을 보고하여 ‘현장조사를 해도 좋다’는 승인도 받았다. 승인한 추미애 장관도 신천지와 유착된 것인가”라고 물었다.
최 대변인은 또 “신천지에 대한 수사는 법과 원칙에 따라 철저하고도 신속하게 진행됐다. 신천지 관계자들이 고발되자마자 즉시 소환 조사에 착수했고 신천지 총회장 이만희 씨를 구속 기소했다”며 “총회장을 구속했는데 신천지와 유착 운운하는 것은 터무니없다”라고 설명했다.
최 대변인은 “2년이 지난 현재 신천지와 윤석열 후보 간 유착되어 압수수색을 하지 않았다는 거짓 네거티브를 퍼뜨리다니, 참으로 한심하다”며 “민주당은 국민을 위해 하라는 일은 하지 않고 ‘허위 프레임 공장’으로 전락하고 말았다”고 일갈했다.
앞서 윤 후보가 신천지 압수수색을 거부한 배경에 ‘건진법사’로 불리는 무속인 전모씨가 있다는 의혹이 제기됐다. 민주당은 지난달 윤 후보가 직권을 남용해 신천지 수사를 방해했다며 검찰에 고발했다.
김용현 기자 face@kmib.co.kr
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