백신 접종을 거부한 미국 육군 군인이 강제 전역 조치된다.
크리스틴 워모스 미국 육군 장관이 육군 중 백신 미접종자는 즉시 강제 전역 조치된다는 내용의 성명을 발표했다고 가디언 등이 2일 보도했다.
미접종자 강제 전역 조치는 군 당국으로부터 백신 접종 면제 승인을 받은 군인과 면제 심사가 진행 중인 군인을 제외한 정규군·현역 예비군·생도에게 일괄 적용된다.
앞서 미국 국방부는 지난해 8월 모든 군인에게 백신 의무화 지침을 발표한 바 있다. 그러면서 백신 접종을 하거나 백신 접종 면제 신청을 하라고 요청했다.
이번에 육군 내 백신 미접종자를 대상으로 한 강제 전역 방침은 앞선 지침을 따르지 않은 군인들에 대한 조치인 셈이다.
워모스 육군 장관은 이와 같은 성명을 발표하면서 “군의 준비 태세는 훈련과 배치, 그리고 국가의 전쟁에서 싸워 승리할 준비가 되어있는 군인에게 달려있다” 며 “백신 미접종 군인은 군에 위험을 초래할 뿐만 아니라 군의 준비 태세를 위협한다”고 강조했다.
성명에 따르면 특별한 사유 없이 백신 접종을 거부해 전역하게 되는 군인은 비자발적 퇴직 수당을 받을 수 없다. 그뿐만 아니라 미지급된 특별수당이나 인센티브 등도 받지 못한다.
현재까지 백신 접종을 거부하고 있는 군인은 약 3350명에 달한다. 전체 현역 군인의 96%는 백신 접종을 완료했고, 약 5900명은 의학적 이유 등으로 백신 접종 한시적 면제를 받은 것으로 알려졌다.
한제경 인턴기자
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