홍준표 국민의힘 의원은 윤석열 대선 후보와 만난 자리에서 최재형 전 감사원장 등 전략공천을 요구한 것을 두고 당내에서 ‘구태’ 등 비판의 목소리가 나오는 것과 관련해 “윤핵관(윤 후보 측 핵심 관계자)을 앞세워 나를 구태 정치인으로 모는 것은 참으로 가증스럽다”고 날을 세웠다.
홍 의원은 21일 페이스북에 “문제의 본질은 국정운영 능력 보완 요청과 처갓집 비리 엄단 요구에 대한 불쾌감이면서 그것은 비난할 수 없으니 (나의) 공천 추천을 꼬투리 삼았다”면서 이같이 밝혔다.
그는 “누구나 공천에 대한 의견 제시는 할 수 있는 것이고 그것은 합리적인 절차에 따라 다루어지면 되는 것인데 그걸 꼬투리 삼아 후보의 심기 경호에 나선다면 앞으로 남은 기간 선거를 어떻게 할 것이냐”고 했다.
이어 “자신을 위해 사전 의논 없이 공천 추천을 해줬는데 그걸 도리어 날 비난하는 수단으로 악용하는데 이용 당하는 사람도 한심하기는 마찬가지”라며 자신을 비난한 권영세 선대본부장과 자신과 선을 그은 최재형 전 감사원장도 겨냥했다.
홍 의원은 “불편한 진실은 회피한다고 덮여지는 것이 아니다”며 “국민과 당원들은 바보가 아니다. 모처럼 좋은 분위기에서 합의된 중앙선대위 선거 캠프 참여 합의가 무산된 점에 심심한 유감을 표한다”고 말했다.
앞서 홍 의원은 지난 19일 윤 후보와 비공개 만찬 회동을 했다. 이는 지난달 초 이후 한 달 반 만에 진행된 회동으로 홍 의원의 선대본부 참여가 주목됐다. 홍 의원은 회동 직후 온라인 플랫폼 ‘청년의 꿈’을 통해 ‘국정운영 능력 담보 조치’ ‘처갓집 비리 엄단 위한 대국민 선언’ 두 조건이 충족될 경우 상임고문으로 선거팀에 참여하겠다고 밝혔다.
아울러 홍 의원은 윤 후보에게 서울 종로구재보궐 지역에 최재형 전 감사원장을, 대구 중남구에는 이진훈 전 대구 수성구청장을 추천했던 것으로 알려졌다. 윤 후보는 그 자리에서 알겠다고 대답했지만, 다음날인 20일 권영세 선대본부장이 선거대책본부-원내지도부 연석회의에서 홍 의원을 겨냥해 “구태를 보인다면 지도자는커녕 당원으로서 자격도 인정받지 못할 것”이라고 비난했다.
윤 후보도 “공천에 관여할 생각이 없다. 공관위원회에 맡겨야 한다”고 말하며 홍 의원의 공천추천과 합류 조건들을 거부했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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