윤석열 국민의힘 대선 후보의 아내 김건희씨의 허위 경력 의혹에 대해 이재명 더불어민주당 대선 후보 측이 “영부인의 문제가 아니라 국격의 문제”라고 비판한 데 대해 진중권 전 동양대 교수는 “이제 조국 교수의 문제가 뭔지 알겠느냐”고 되물었다.
현근택 민주당 선거대책위원회 대변인은 14일 CBS 라디오 ‘한판승부’에 출연해 “대통령의 부인은 청와대 인력과 예산이 배정되고 공적인 업무를 수행한다”며 “거짓말하는 사람이 영부인 될 자격이 있느냐의 문제로 보고 있다”고 말했다. 이어 “최근 쥴리 논란에 대해 일본 언론에 보도됐다는 기사도 봤다”며 “단순히 영부인의 자격 문제뿐만 아니라 국격의 문제도 될 수 있다”고 지적했다.
윤 후보가 김씨 논란에 대해 ‘부분적으로는 모르겠지만 전체적으로 허위 경력은 아니다’고 해명한 데 대해 현 대변인은 “조국 전 법무부 장관 때도 마찬가지”라며 “실제로 인턴 한 게 맞는데 인턴증명서에 적힌 근무기간이나 시간이 문제라고 하면서 결국 기소까지 됐다”고 말했다.
김씨가 ‘수상경력을 학교 진학을 위해서 쓴 것도 아니고 무슨 문제냐’고 발언한 데 대해서는 “알다시피 조 전 장관 아들의 미국 대학 대리시험도 미국 대학에서 고발하거나 법적 조치를 요구한 것도 아닌데 그때 기소했다”며 “우리가 공직선거법상 허위사실을 따질 때는 진학 여부를 따지지 않는다. 거짓말 그 자체가 중요한 것”이라고 꼬집었다.
이에 라디오에 함께 출연한 진 전 교수는 “민주당에서 정경심 교수, 조 전 장관 옹호해 오셨지 않나. 문제가 무엇이었는지 이제는 깨달으셨는지 궁금하다”고 말했다. 이에 현 대변인은 “무슨 질문인지 잘 모르겠다. 조 장관 문제에 대해서 잘못한 걸 알겠느냐는 질문은 (지금 내용과) 관계없는 것 같다”고 응수했다.
그러나 진 전 교수는 “민주당에서 이걸 인정하지 않았던 걸로 기억한다”고 맞받아쳤다. 현 대변인이 “판결 난 부분에 대해서는 인정하고 있다. 판결을 부인할 수는 없다”고 하자 진 전 교수는 “아직까지도 옹호하는 분들도 계시다”고 재차 강조했다.
진 전 교수는 “과거 자신들이 그렇게 한 것에 대해 반성한 다음에 김씨를 비판하는 게 맞는 순서라고 본다”며 “아직도 ‘그깟 표창장 하나’ 이렇게 얘기하지 않느냐”고 했다. 현 대변인은 이에 대해 “어쨌든 그건 법적으로 판결 나고 있다. 판결은 당연히 인정해야 한다”고 말했다.
앞서 김씨는 2007년 수원여대에 제출한 교수 초빙 지원서에 허위 경력을 적었다는 의혹에 대해 “돋보이려고 한 욕심”이라며 일부 시인했다. 허위 수상 경력에 대해서는 “당시 김씨가 회사(출품업체)의 부사장으로서 작품 제작에 깊이 관여하고 상당한 기여를 했다. 개인 수상과 회사에서의 주도적 역할로서 수상을 명확히 구분하지 않고 기재한 것”이라고 해명했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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