고(故) 노태우 전 대통령이 별세한 지 4주째 장지가 정해지지 않고 있다. 노 전 대통령 측이 당초 희망했던 통일동산에 이어 인근 국유림의 묘지 사용이 불투명해지면서 ‘장지 논란’이 장기화하는 모양새다.
23일 파주시와 유족 측에 따르면 유족들은 지난달 26일 별세한 노 전 대통령의 묘역 부지로 파주 통일동산 인근 산림청 소유의 국유림을 국가장 장례위원회에 요청했다. 노 전 대통령은 지난달 30일 경기 파주의 사찰인 검단사에 임시 안치됐다. 이날로 24일째다.
유족 요청에 따라 행정안전부와 산림청, 파주시 등은 지난 3일 회의를 열고 국유림 매각 가능 여부 등을 논의했다. 하지만 산림청이 보전산지의 용도 변경을 통한 매각에 난색을 표하면서 논의가 진전되지 않았다. 산림청은 법적으로 군사시설 등 특별한 경우에만 용도변경이 가능하기 때문에 매각이나 전용이 어렵다는 반응을 보인 것으로 전해졌다.
앞서 노 전 대통령 측은 지난 6월 파주시를 찾아 노 전 대통령의 장지로 파주시 탄현면 통일동산을 사용하고 싶다는 의사를 전달한 바 있다. 그러나 파주시는 통일동산이 관광특구로 지정돼 있어 규정상 장묘시설이 들어설 수 없다는 입장을 전달했다.
유족들은 장례식 기간 중 통일동산 지구 내 동화경모공원 등 3곳을 후보지로 검토했고, 이 가운데 가장 유력한 후보지가 성동리 산림청 소유 국유지였다. 그런데 통일동산에 이어 산림청 소유 국유지마저 장지 사용 가능성이 불투명해졌다,
유족 측은 국가장 장례위원회에 8.3㎡의 묘를 포함한 최소한의 부지를 청원한 상태다. 유족 측은 정부 결정을 기다리면서 동시에 다른 대안도 모색할 방침이다.
구자창 기자 critic@kmib.co.kr
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