대선 출마를 선언한 안철수 국민의당 대표가 야권 단일화와 관련해 “(안 대표의) 거간꾼 행세를 하는 사람이 있다면 일벌백계로 처리하겠다”는 이준석 국민의힘 대표 발언을 두고 “별로 의미 있는 발언으로 생각하지 않는다”고 밝혔다.
안 대표는 4일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 나와 “내일(5일)이면 당 대표 권한이 대선 후보로 넘어가지 않느냐”며 “그러니까 만약에 그런 것(후보 단일화)들을 결정한다면 그것도 다 대선 후보가 가지는 것이다”고 말했다. 국민의힘은 5일 최종 대선 후보를 결정한다. 이후 당무우선권은 대선 후보가 갖게 된다.
앞서 이 대표는 안 대표의 대선 출마 이후 국민의힘 내부 분위기를 다잡았다. 이 대표는 전날 페이스북에서 “서울시장 보궐 때 당 소속이면서 당의 후보가 결정됐는데, 당 후보를 돕지 않고 당 밖의 후보에 붙어서 당권을 노렸던 분들의 행태를 국민 모두가 기억하고 있을 것”이라며 “타 정치세력과 어떤 교섭을 해도 후보가 후보의 의지에 따라 해야 한다”고 당 내부에 경고 메시지를 보냈다.
안 대표는 국민의힘과 후보 단일화 여부에 대해서는 “단일화할 생각으로 나오지 않았다. 제가 정권교체 주역이 되겠다고 나온 거다”라며 “정말 국민의힘이 야권 지지자들의 열망에 따라서 진정으로 정권교체하고 싶어하신다면 그러면 저한테 양보해주시면 제가 압도적으로 정권교체할 수 있다”고 말했다.
안 대표는 “단일화 질문 계속 받으니 짜증 나느냐”는 진행자의 질문에 “그렇지 않다. 오히려 제가 약간 앵무새가 된 기분”이라며 웃으면서 답했다.
국민의힘과 국민의당의 합당 결렬 이유에 대해서는 “전적으로 국민의힘에 있다”고 강조했다. 안 대표는 “통합이란 건 당과 당의 조직뿐만 아니라 지지계층이 합해져서 지지층의 지지기반이 넓어지는 게 통합의 목적”이라며 “그런데 과정 중에서 보시면 아시겠지만 국민의당 당원들의 마음이 많이 상해서 아무리 물리적 통합이 된다고 해도 지지층이 넓어질 수가 없는 상황에 이르렀다”고 밝혔다.
안 대표는 “그때(통합 협상 당시) 나온 이야기가 국민의당에서 지분 요구가 과다하다 이런 얘기가 나왔다”며 “그런데 사실 지분 요구한 게 없다”고 설명했다. 그러면서 합당 과정에서 요구할 수 있는 지분은 ‘공동 당 대표’ ‘공동 최고위’ ‘당협위원장 자리 나누기’ 등인데 “당 대표 그리고 최고위원 저희는 다 사퇴하고 모두 다 국민의힘 체제로 가겠다(고 조건을 걸었다). 그러니까 이건 대한민국 정치역사상 이 정도로 큰 양보한 적이 없다”고 강조했다.
구자창 기자 critic@kmib.co.kr
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