검찰이 최정우 포스코 회장 등 임원진의 자사주 매입 의혹과 관련해 강제수사에 착수했다.
12일 법조계에 따르면 서울중앙지검 경제범죄형사부(부장검사 유경필)는 이날 서울 강남구 포스코센터 등을 압수수색해 내부 문건 및 파일 등의 자료를 확보했다. 검찰은 관련 자료를 분석한 후 포스코 관계자들에 대한 소환조사를 진행할 것으로 전망된다.
앞서 참여연대와 금속노조 등은 최 회장 등 임원 64명을 자본시장법 위반 혐의로 고발했다. 이들은 최 회장 등이 미공개 정보를 이용해 자사주를 매입했다고 주장했다. 포스코는 지난해 4월 10일 1조원 규모의 자사주 매입 계획을 의결하고 외부에 공개했다. 최 회장 등은 외부 공개 전인 지난해 3월 12~27일 포스코 주식 1만9209주(32억6000만원 가량)를 매입한 의혹을 받는다. 고발인들은 “회사는 당시 임원들이 자사주 매입 계획을 알지 못했다고 항변하지만 임원 64명이 특정 시기 조직적으로 자사주를 매입했다”며 “매수 수량도 사전 공모한 것처럼 100~300주 내외로 유사하다”고 지적했다.
포스코 측은 임원들의 주식 매입 시점에 회사의 자사주 매입에 대한 구체적인 의사결정은 전혀 이뤄지지 않았었다고 주장하고 있다. 임원들의 주식 매입과 회사의 자사주 매입은 전혀 관계가 없다는 것이다. 포스코는 당시 임원들의 주식 매입은 코로나19로 금융시장 변동성이 확대돼 주가가 급락하는 상황에서 임원의 책임 경영을 위해 이뤄진 것이라고 설명했다. 임원들이 이익을 실현한 바도 없기 때문에 시세차익을 노린 사익 추구행위가 아니라는 것이다.
검찰은 압수수색한 자료 분석을 통해 임원들의 주식 매입과 회사의 자사주 매입 간에 상관관계가 있는지 여부를 들여다 볼 계획이다.
나성원 기자 naa@kmib.co.kr
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