베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 AP통신 등 외신이 사무실로 사용해 온 팔레스타인 가자지구의 빌딩을 무너뜨린 자국군의 폭격을 옹호했다.
네타냐후 총리는 16일(현지시간) 미국 CBS방송의 ‘페이스 더 네이션’ 프로그램과의 인터뷰에서 “그 건물에는 팔레스타인 테러조직의 정보기관이 입주해 있었다”며 “따라서 그 건물은 완벽하게 정당한 공격 목표”라고 주장했다. 또 해당 건물 폭격에 관한 정보를 미국 당국과 공유했다고 덧붙였다.
앞서 이스라엘 일간 예루살렘포스트도 가비 아슈케나지 이스라엘 외무장관 측 소식통을 인용해 이 건물에서 하마스 세력이 활동했음을 입증하는 ‘스모킹건’(결정적 증거)을 미국에 제시했다고 보도했다. 이 소식통은 “우리는 그 건물에서 하마스가 활동했음을 입증하는 명백한 증거를 그들(미국)에게 제시했다”며 “그들도 설명에 만족한 것으로 안다”고 말했다.
또 하나 이상의 이스라엘 정부부처 관리들은 전날 조 바이든 미 대통령과 네타냐후 총리의 전화통화에서 건물 폭파 문제가 논의됐다고 밝혔다.
앞서 이스라엘은 15일 AP통신과 알자지라방송, 그 외 다른 방송사 등이 입주한 가자지구의 잘라 타워를 폭격해 무너뜨렸다. AP통신은 이 건물에 15년간 입주해 왔다.
이스라엘군 대변인인 히다이 질베르만 준장은 “그 건물에는 하마스의 연구개발 조직과 군 정보조직, 무장단체 이슬라믹지하드(PIJ)의 사무실이 있다”고 주장했으나 AP 측이 요구한 증거는 제시하지 않았다.
샐리 버즈비 AP 편집국장은 이날 CNN방송과의 인터뷰에서 “해당 건물에 15년간 입주해 있었지만 팔레스타인 무장정파 하마스가 건물에 있다는 얘기는 들어보지 못했다”며 “우리는 갈등 상황에서 한쪽 입장을 취하지 않는다. 이스라엘은 증거가 있다고 하는데 우리는 어떤 증거인지 모른다. 이 시점에 독립적 조사가 적절하다고 본다”고 강조했다.
지난 10일 하마스의 선제 로켓 공격에 대해 이스라엘이 7일째 보복 공습을 이어오면서 지금까지 가자지구에서 188명의 사망자가 발생했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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