빌 게이츠 마이크로소프트 창업자가 우주여행보단 백신에 투자하겠다는 뜻을 분명히 밝혔다.
게이츠는 최근 한 팟캐스트에 출연해 “기후 변화 문제에 더 많은 관심을 기울여야 한다”면서 이같이 말했다고 미국 CNBC 방송이 16일(현지시간) 보도했다.
게이츠의 발언은 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 제프 베이조스 아마존 CEO가 거액을 투자하며 우주관광 사업에 박차를 가하는 것이 자신이 생각하는 방향과 다르다는 점을 강조한 것이다. 머스크는 환경오염 문제가 심각해짐에 따라 화성 이주를 대안으로 생각하고 있지만, 게이츠는 환경문제에 더 많은 관심을 기울여 해결하는 방향으로 가야 한다고 주장한다.
게이츠는 “머스크가 테슬라를 통해 한 일은 지금까지 기후 변화 문제 해결에 가장 큰 기여를 한 것 중 하나”라면서 “그를 과소평가하는 것은 좋은 생각이 아니다”고 추켜세웠다.
그러면서도 “(머스크 같은) ‘화성인’을 많이 알지만 나는 그중 하나가 아니다”면서 “로켓을 우주로 쏘는 게 해결책이라고 생각하지 않는다”고 강조했다.
게이츠는 “1000달러면 홍역 백신을 사서 사람을 살릴 수 있다”면서 천문학적인 돈이 드는 우주여행보다 백신을 사는 게 낫다고 말했다.
또 철강, 시멘트, 축산업 등 친환경적으로 만들이 어려운 산업에 더 많은 관심을 기울여야 한다고 주장했다.
한편, 머스크와 베이조스는 환경 문제 해법으로 우주로 눈을 돌리고 있다. 머스크는 2050년까지 100만명을 화성으로 이주시킨다는 목표를 세웠다. 베이조스는 최대 1조명의 사람을 수용할 수 있는 우주식민지 건설을 꿈꾸고 있다.
김준엽 기자 snoopy@kmib.co.kr
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