검찰이 ‘채널A 사건’과 관련해 최강욱 열린민주당 의원이 허위 사실을 유포했다는 고발 사건을 접수 9개월 만에 수사에 착수한 것으로 알려졌다.
서울중앙지검 형사1부(부장 변필건)는 법치주의 바로세우기 행동연대가 최 의원을 정보통신망법상 명예훼손 혐의로 수사해 달라며 지난해 4월 고발한 사건에 대해 최근 수사를 시작했다고 20일 조선일보가 보도했다.
채널A 사건은 이동재 전 채널A 기자가 이철 전 밸류인베스트코리아(VIK) 대표를 상대로 유시민 노무현재단 이사장 등의 비위를 털어놓으라고 강요하고 미수에 그친 혐의로 재판을 받고 있으며, 공범 혐의로 수사받았던 한동훈 검사장에 대해선 형사1부 수사팀의 ‘무혐의’ 보고에도 서울중앙지검이 수개월째 결론을 내리지 못하고 있다.
최 의원 혐의는 MBC가 제기한 ‘검언 유착’ 의혹과 관련해 지난해 4월 페이스북에 ‘채널A 기자 발언 요지’라는 제목으로 올린 글에서 이 전 기자가 이 전 대표에게 “눈 딱 감고 유시민에게 돈을 줬다고 한마디만 해라. 다음은 우리가 준비한 시나리오대로 하면 된다” “문재인 대통령 지지율은 끝없이 추락하고 다음 정권은 미래통합당이 잡게 된다”고 말했다고 주장했다는 것이다.
검찰은 고발 사건 피해자에 해당하는 이 전 기자를 조만간 조사할 것으로 알려졌다. 지난해 7월 구속돼 서울구치소에 수감 중인 이 전 기자는 ‘최 의원 주장은 명백한 허위’라는 취지의 진술서를 제출하고 필요한 경우 소환조사에도 응할 계획이다. 검찰 수사와 재판 단계에서도 최 의원 주장을 입증할 물증이나 증언은 나오지 않은 것으로 전해졌다.
한편 최 의원은 조국 전 법무부 장관 아들의 로펌 허위 인턴증명서를 발급해준 혐의와 함께 지난해 4월 총선 기간 “(인턴확인서 허위 작성은) 사실이 아니다”라고 발언한 혐의(공직선거법상 허위 사실 유포)로 각각 기소돼 재판을 받고 있다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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