주한미군 대상 코로나19 백신 접종이 29일 시작되면서 국내 첫 접종 사례가 될 전망이다. 미군 부대에서 복무하는 한국군 병사 ‘카투사’에 대한 접종도 공식 협의를 통해 조만간 개시할 것으로 보인다.
주한미군 관계자는 28일 미군 라디오방송인 AFN에 출연해 “내일(29일)부터 오산·군산·험프리스(평택) 기지에 대한 (코로나19 백신) 접종이 시작된다”고 밝혔다. 주한미군은 지난 25일 모더나 백신 1차 물량을 보급받았다.
초기 접종 대상자는 해당 3개 기지 내 의료진과 지원인력 등 필수인력에 국한된다. 이 관계자는 “접종 여부는 개인이 선택할 수 있다”면서도 “가급적 모든 대상자가 접종받기를 권장한다”고 당부했다.
미군 측은 본격적인 접종 개시를 하루 앞두고 라디오 방송 등을 통해 백신의 효능과 안전성 등을 집중적으로 소개하며 장병들의 접종 동참 분위기를 조성하는 모습을 보였다.
카투사에 대한 백신 접종도 조만간 이뤄질 전망이다. 부승찬 국방부 대변인은 이날 정례브리핑에서 “카투사 백신 접종에 대해서는 질병관리청 등 관계부처와 협의 중”이라면서 “주한미군 측에서 조만간 국방부에 공식 협의 요청을 할 것으로 알고 있다”고 말했다. 그러면서 “질병관리청, 주한미군, 국방부 간의 실무적인 수준에서 (백신 접종) 논의가 진행되고 있다”고 덧붙였다.
모더나 백신은 현재 식품의약품안전처의 승인을 받지 않은 상태다. 이 때문에 접종을 희망하는 당사자의 동의가 필요하다. 주한미군은 카투사와 미군 부대 내 한국인 군무원에 대해 본인들의 희망 여부에 따라 백신 투여를 검토 중인 것으로 알려졌다.
주한미군은 ‘자격을 갖춘(eligible) 모든 주한미군 공동체 관계자’에게 접종한다는 원칙을 내세웠다. 미군 기지에서 미군 장병들과 ‘밀접 접촉’을 하는 환경임을 고려할 때 카투사와 한국인 군무원이 백신 접종 대상에 포함되는 것은 당연한 수순이다. 주한미군은 추후 백신 생산 상황에 맞춰 추가 보급을 받을 예정이다.
김영선 기자 ys8584@kmib.co.kr
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