이낙연 더불어민주당 대표의 핵심 측근이 검찰 수사 중 숨진 채 발견되면서 서울중앙지검의 옵티머스 수사는 돌발 악재를 마주치게 됐다. 하지만 검찰은 이 대표 사무실에 옵티머스 측의 불법적 지원이 있었는지 수사를 이어나갈 계획이다. 검찰 관계자는 “법과 절차에 따라 진행될 것”이라고 밝혔다.
6일 법조계에 따르면 서울중앙지검 경제범죄형사부(부장검사 주민철)는 옵티머스 로비스트로 꼽히는 김모씨로부터 “이 대표 사무실에 1000만원어치 집기를 지원했다”는 진술을 확보해 수사 중이었다. 김씨는 김재현 옵티머스 대표 지시였다고 진술한 것으로 알려졌다. 검찰은 구체적인 진술을 지난 10월말 확보했다고 한다.
김씨는 또 다른 로비스트로 꼽히는 전직 연예기획사 대표 신모씨와 함께 활동한 것으로 전해졌다. 검찰은 김씨와 신씨가 이 대표 사무실에 불법적인 지원을 했는지 수사 중이었다. 숨진 채 발견된 이모 부실장은 이 대표 선거사무소의 복합기 대여료 76만원을 지원받은 의혹도 받고 있었다.
김 대표 측은 그러나 “이 대표 사무실에 지원하라고 지시한 사실이 없다”고 주장하는 것으로 전해졌다. 김 대표는 ‘지원이 이뤄졌는지 여부도 전혀 모른다’는 입장이다.
검찰은 지난 2일 이 부실장을 불러 조사를 진행했다. 이 부실장은 변호인과 저녁을 따로 먹고 검찰청사 1층에서 다시 만나기로 했지만 돌아오지 않았고 지난 3일 숨진 채 발견됐다. 검찰은 이 부실장에 대해 공소권 없음 처분을 내리게 되지만 사무실 복합기 대납 의혹 등에 대해서는 추가 조사를 이어나갈 계획이다. 검찰은 다만 이 부실장이 전남 지역 업체들로부터 급여를 제공받았다는 의혹에 대해서는 “수사 대상이 아니다”라고 선을 그었다.
이성윤 서울중앙지검장은 윤석열 검찰총장 일가 및 채널A 기자 강요미수 수사 과정에서의 논란에 이어 이 부실장의 사망까지 겹쳐 리더십에 위기를 맞게 됐다. 윤 총장은 서울중앙지검 인권감독관에게 이 부실장의 사망과 관련해 인권침해가 있었는지 진상조사를 지시했다. 앞서 이달초에는 서울중앙지검 1~4차장과 공보관이 윤 총장의 직무배제 사태 등과 관련해 이 지검장을 찾아 사실상의 사퇴 건의를 한 것으로 전해졌다.
나성원 기자 naa@kmib.co.kr
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