북한이 지난달 말까지 1만2000명에 대해 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 검사를 시행했으며 아직까지 확진자가 없는 것으로 나타났다. 단 겨울이 되면서 의심증상 환자가 늘고 있어 안심하긴 이른 단계다.
에드윈 살바도르 세계보건기구(WHO) 평양사무소장은 9일(현지시간) 미국 자유아시아방송(RFA)과의 인터뷰에서 북한 보건성이 지난달 29일까지 1만2072명을 대상으로 코로나19 검사를 했으나 모두 음성 판정을 받았다는 보고를 해 왔다고 밝혔다.
살바도르 소장은 북한에서 코로나19 검사를 받은 대부분은 남포항과 신의주 육로 국경지대 등 입국 지점이나 검역소에서 일하는 사람들이라고 설명했다.
그 밖에 독감 의심환자와 중증급성호흡기질환자들도 검사 대상에 포함됐다.
WHO는 이달 초 발간한 보고서에서 북한이 지난달 22일까지 1만462명을 대상으로 코로나19 검사를 했다고 밝혔다. 불과 1주일 만에 누적 검사 인원이 1610명 늘어난 셈이다.
살바도르 소장은 “10월 하반기에 검사 건수가 늘어난 것은 겨울이 시작되면서 독감이나 중증급성호흡기질환 증상을 보인 환자가 증가했기 때문”이라고 설명했다.
살바도르 소장은 지난달 29일 현재 북한에서 격리 중인 인원은 897명이며, 격리됐다가 해제된 누적 인원은 북한 주민 3만1800명과 외국인 382명 등 모두 3만2182명이라고 덧붙였다.
김준엽 기자 snoopy@kmib.co.kr
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