‘책임정치 실현·대통령 선거 대비·국민의 선택권 보장·우호적인 자체 여론조사 결과’
더불어민주당 의원들이 30일 라디오 인터뷰에 출연해서 서울·부산시장 후보 공천 옹호 논리로 내세운 키워드를 종합하면 이렇다.
우상호 의원은 이날 CBS ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “당의 방침을 일부 수정하게 된 건 국민에게 죄송하다”면서도 “어떤 책임을 져야 하는 문제를 넘어서 (내년 재보궐 선거는) 대통령 선거의 성패까지 영향을 주기 때문에 정당으로서는 이렇게 선택을 하게 됐다”고 말했다.
진행자가 이 답변에 ‘대선까지 다 영향을 주는 문제란 말인가’라고 묻자 우 의원은 “우리가 내년에 서울시장·부산시장 후보를 내지 않아서 국민의힘 후보들이 선거의 의미 없이 당선된다면, 그다음 국면인 대선에 영향이 너무 크다”며 “그렇게 당선된 국민의힘 서울시장과 부산시장이 연일 반정부적 행보를 하게 될 경우에 주는 영향력이 너무 크다”고 말했다.
우 의원은 ‘비판이 나올 거라는 건 예상하고 있나’라는 질문에는 “다 예상하고 있다”면서도 “양해해 주시는 국민도 꽤 많으리라고 생각하고 있다. 자체조사를 해보니 일부 비판적 여론이 있지만 양해해주는 분이 더 많은 걸로 (파악했다)”고 밝혔다.
‘승산은 있어 보이나’라는 질문에는 “저희 정부와 당에 실망하거나 질책하는 분들이 증가한 건 사실이다. 여론조사 데이터에 나오지 않는 민심으로 보면 따가운 것도 사실이다”라면서도 “다만 현재의 판세가 아주 해 볼 수가 없는 형태의 불리한 구도는 아니다. 부산도 정당 지지도가 그렇게 많이 뒤지는 상황이 아니다”라고 말했다.
이재정 의원도 이날 YTN ‘노영희의 출발 새아침’에 출연해 “민주당이 국민께 사과할 필요는 있었다”면서도 “민주주의에서 공당의 역할이 시기에 따라서 달라지는 게 아니다. 책임정치의 일환은 선거기간에 후보자를 내는 것”이라고 주장했다. 그러면서 “참으로 민망하지만, 더 원칙적인 책임을 다하기 위한 어쩔 수 없는 수순”이라며 “선거의 결과에서 최선을 다하고 다음 미래를 제시하고도 국민이 동의하지 않으면 결과에 승복하는 것도 책임정치”라고 부연했다.
이 의원은 또 “(선거에) 불출마하는 방식이 지나친 정치혐오의 관점에서 논란이 커졌다”며 “개혁적인 척 얘기하면서 책임지는 정치에 대한 진지한 고민과 본질을 제거하고 논란을 지속하는 방식의 토론은 지양됐으면 좋겠다”고도 했다.
최인호 당 수석대변인도 이날 MBC ‘김종배의 시선집중’에 출연해 ‘책임이란 단어를 많이 썼는데, 당 소속 선출직 공무원이 중대한 잘못을 저지른 것에 대해 소속 정당이 책임을 지고 공천을 안 하는 게 당헌정신 아니냐’라는 질문에 “김상곤 혁신위에서 그런 취지로 한 건 맞다. 그에 따라서 실천을 해오기도 했다”면서도 “이번 선거가 제1의 도시와 제2의 도시에서 벌어지는 보궐선거다. 집권당이 후보를 내지 않았을 때 시민들의 선택권이나 선출권을 근본적으로 제약하는 것 아니냐라는 판단이 있었다”고 말했다.
최 수석대변인은 또 ‘대부분 언론은 내년 보궐선거에 공천을 안 하면 대선까지 위험해진다는 판단을 하고 있다고 분석하던데 맞나’라는 취지의 질문에는 “책임 있는 여당, 공당이 중요한 선거에서 서울과 부산 1300만명의 시민들이 계시는 곳에 (후보를) 안 냈을 경우에 그 후과도 크다 하는 점도 분명히 고려가 된 점을 부인할 순 없다”고도 했다.
앞서 더불어민주당은 서울·부산시장 보궐선거에 후보를 공천하는 문제를 놓고 당헌 개정 여부를 묻는 전 당원 투표를 실시하기로 했다.
이낙연 민주당 대표는 29일 의원총회에서 “후보 공천을 통해 시민의 심판을 받는 게 책임 있는 공당의 도리라고 판단했다”며 “최고위 동의를 얻어 후보 추천의 길을 열 수 있는 당헌 개정 여부를 전 당원 투표에 부칠 것”이라고 밝혔다.
박준규 객원기자
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