이낙연 더불어민주당 대표가 김정은 북한 국무위원장의 사과에 대해 ‘상당한 변화’라고 긍정적 평가를 했다.
이 대표는 25일 국회 외교통일위원회 전체회의에 참석해 김정은 북한 국무위원장이 실종된 공무원이 북측 해역에서 피살된 사건에 공식 사과한 것에 대해 “과거 북측의 태도에 비하면 상당한 변화로 보인다”고 말했다.
이어 “얼음장 밑에서도 강물이 흐르는 것처럼 남북관계가 엄중한 상황에서도 변화가 있는 것 같다고 느낀다”고 덧붙였다.
김 위원장은 이날 우리 측에 보낸 통일전선부 명의의 통지문을 통해 “문재인 대통령과 남녘 동포들에게 커다란 실망감을 더해준 것에 대해 대단히 미안하게 생각한다”고 밝혔다. 사건이 밝혀진 지 하루 만에 북한 최고지도자가 사과 의사를 밝힌 건 이례적이라는 평가가 나온다.
한편 서훈 청와대 국가안보실장은 문 대통령과 김 위원장이 최근 친서를 주고받았다고도 밝혔다.
이에 대해서도 이 대표는 북한이 보내온 통지문에 적힌 ‘최근에 작게나마 쌓아온 북남 사이의 신뢰와 존중의 관계’를 언급하며 “친서가 오고 갔다면 그 내용이 험악한 것이기보다는 좋은 내용일 가능성이 높지 않나”고 말했다.
김이현 기자 2hyun@kmib.co.kr
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