정세균 국무총리는 14일 아들 군 생활 특혜 의혹을 받고 있는 추미애 법무부 장관을 경질해야 한다는 야당의 지적에 “본인은 억울하게 느끼는 것 같다”며 “경질할 이유를 찾지 못하고 있다”고 말했다.
정세균 총리는 이날 국회 대정부질문에 나선 윤재옥 국민의힘 의원의 ‘지금까지 나온 정황만으로라도 추미애 장관은 국민들에게 해임된 것이나 마찬가지인데 경질을 건의할 생각은 없는가’라는 질문에 이같이 답했다.
정 총리는 ‘공정과 정의를 수호해야 할 법무부 장관이 불공정과 특혜 의혹 중심에 섰다 정부 신뢰가 타격을 받았다’는 지적엔 “저는 이미 국무위원의 자녀 문제로 심려를 끼쳐 민망하다고 입장을 밝힌 바 있다. 실체적 진실은 모른다”며 “정서적 접근보다는 사실적 접근을 해야한다고 생각한다”고 했다.
그러면서 “어제 추미애 장관이 페이스북을 통해 국민 여러분께 걱정을 끼쳐 송구하다고 하는 말을 했다. 그리고 그간 경위에 대해서 말씀을 했다”며 “저는 사실 우리 추미애 장관이 페이스북을 통해 이야기한 내용이 진실일 것이라고 믿고 있기 때문에 특별히 다른 생각을 하고 있지 않다”고 덧붙였다.
정 총리는 “그럼에도 불구하고 어떤 이유에서든지 사실 여부는 차치하고 국민께 걱정을 끼치는 것은 바람직하지 않다”며 “그렇기 때문에 야당에서 지난 1월 초에 법적 조치를 취한 것으로 알고 있다. 그래서 신속하게 진상이 규명돼 불필요한 일로 국정에 누가 되는 일이 없었으면 하는 기대를 갖고 있다”고 했다. 이어 “현재까지 느끼는 점은 추미애 장관이 경질될 이유를 아직은 발견하지 못하고 있다”고 설명했다.
정 총리는 “(추 장관) 본인은 현재의 상황을 억울하다고 판단하는 것 같다. 그렇기에 기왕 검찰이 수사하고 있기에 수사가 끝나면 수사결과에 따라 책임을 지면 될 일이지 그 이전에 결정할 문제가 아니다”고 했다. 이어 “장관 한 사람의 사적인 일도 중요하지만 그보다 중요한 것이 국정이기에 저는 여와 야가 이 문제는 조금 이왕 검찰에 가 있으니 거기에 맡겨놓고 그야말로 화급한 국정을 잘 의논하고 협치를 해주시면 그게 우리가 가야 될 길 아닌가 하는 개인적 소신이 있다”고 했다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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