고액후원자에게 빌린 5000만원을 5년째 갚지 않아 ‘불법 정치자금’ 의혹에 휩싸인 박지원 국가정보원장 후보자가 “정상적인 채권·채무 관계”라고 해명했다.
박 후보자는 19일 국정원을 통해 “(논란이 된 5000만원은) 정상적 개인 간 채권·채무 관계로, 매년 국회공보에 ‘채무’로 명확히 신고했다”며 “만기 연장 등 상세 합의 내용은 ‘공직자 윤리 시스템’에 등록돼 있다”고 밝혔다.
박 후보자가 인사청문회에 앞서 국회 정보위원회에 제출한 자료에 따르면 박 후보자는 2015년 8월 28일 A씨에게서 5000만원을 생활비 명목으로 빌렸다. 연 5.56%의 이자를 매월 지급하기로 하고, 1년 뒤인 이듬해 8월 27일까지 원금을 갚겠다는 차용증을 썼다.
박 후보자는 그러나 차용증에 명시된 변제 기일에서 4년이나 지난 지금까지 채무를 갚지 않은 것으로 확인됐다. 이자도 1300만원 넘게 미납했다. 이에 미래통합당 측은 “박 후보자가 재산이 없던 것도 아닌데 2016년 갚기로 해놓고 지금까지 이자 한 푼 주지 않고 그냥 둔 것은 문제가 있다”며 불법 정치자금 의혹을 제기했다.
박 후보자 측은 “2016년이던 변제 기일을 올해 8월 27일까지로 연장한 상태”라며 “차용증을 새로 쓰지 않은 채 구두로만 4년 연장에 합의했다”고 해명했다. 이어 “만기일(내달 27일)에 원금과 이자를 모두 지급하려고 한다”고 덧붙였다. 그의 재산신고 가액은 17억7000만원이다.
돈을 빌려준 고액후원자는 김대중정부 시절 급성장한 통신장비 제조업체 D사의 회장이었다. 그는 박 후보자에게 정치자금을 꾸준히 기부했다. 2008년부터 2018년까지 11차례에 걸쳐 5500만원을 후원금으로 냈는데, 5000만원을 빌려주기 직전인 2015년 4월에도 500만원을, 직후에도 1500만원을 후원했다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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