스티브 비건 미국 국무부 부장관 겸 대북특별대표는 8일 정부서울청사에서 이도훈 한반도평화교섭본부장과 한미 북핵수석대표 협의를 가진 뒤 “북한과 대화 의지에 변함이 없다”고 밝혔다.
비건 부장관은 “우리는 남북협력이 한반도에 더 안정적 환경을 조성하는 데 중요한 역할을 한다고 믿는다. 한국 정부가 북한과 남북협력 목표를 추진하는 데 있어서 한국 정부를 완전히 지지할 것”이라고 말했다.
이어 “(도널드) 트럼프 대통령과 김정은 위원장이 지난 2년간 여러 만남을 통해 내린 결론으로부터 지침을 받는다”면서 “그 비전은 한반도에 더 견고한 평화를 가져오고, 한반도 내 관계를 변혁하고, 한반도에서 핵무기를 제거하고, 한국 사람들을 위한 더 밝은 미래를 의미한다”고 강조했다.
비건 부장관은 “김정은 위원장이 이런 사안에 대해 협상할 준비가 됐고, 권한이 있는 카운터파트를 임명하면 북한은 우리가 그 순간 (대화할) 준비가 됐음을 확인할 것”이라고 말했다. 또한 “우리는 한반도의 평화로운 결과 도출을 위해 계속 노력할 것이며 매우 가능하다고 믿는다. 트럼프 대통령은 이 노력을 계속하기 위해 우리를 전폭적으로 지지하고 있다”고 설명했다.
이도훈 본부장은 “현 상황에 비춰서 조속한 시일 내에 대화의 물꼬를 틀 수 있는 그런 방도에 대해 심도 있게 협의했다”고 말했다. 이 본부장은 “비건 대표와 나는 이런 입장 하에 앞으로 한미 간 빈틈없는 공조 체제를 유지하고 중국 일본 러시아 등 주변국, 국제사회와 긴밀하게 소통해 나가기로 했다”고 했다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr
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