전두환(89) 전 대통령이 5·18 민주화운동 40주년을 앞두고 27일 광주의 법정에 다시 선다. 지난해 3월 11일 사자명예훼손 사건 피고인 신분으로 광주지법에 출석한 지 1년여 만이다.
26일 광주지법에 따르면 사자명예훼손 혐의로 불구속기소 된 전씨의 재판이 27일 오후 2시 광주지법 201호 형사대법정에서 형사8단독 김정훈 부장판사 심리로 열린다.
통상 형사재판에는 피고인이 출석해야 하며 법원으로부터 불출석 허가를 받더라도 피고인 신원 확인을 위한 인정신문이 열리는 첫 공판기일과 선고기일에는 출석해야 한다.
전씨는 인정신문을 위해 지난해 한차례만 재판에 출석했다. 하지만 재판장이 바뀌면서 공판 절차 갱신이 필요하게 됐다.
전씨의 법률 대리인인 정주교 변호사는 전씨의 출석 의사를 밝혔다. 또 전씨의 부인인 이순자 여사가 신뢰관계인 자격으로 법정에 동석할 수 있게 해달라고도 재판부에 요청했다.
정 변호사는 “피고인이 일반적인 의사소통이 가능한 상황은 아니지만 법에서 정한 의무를 이행할 것”이라고 말했다.
전씨는 27일 오전 서울 서대문구 연희동 자택에서 승용차를 이용해 광주로 향할 것으로 보인다.
법원은 재판을 일반인에게 공개하지만 질서 유지와 코로나19 확산 방지를 위해 참관 인원을 모두 71석(우선 배정 38석·추첨 배정 33석)으로 제한했다.
경찰도 청사 주변에 경호 인력을 배치, 안전에 만전을 기할 계획이다.
5·18기념재단과 5월 3단체(유족회·부상자회·구속부상자회)는 27일 오후 법원 출입구에 모여 전씨의 사과와 엄벌을 촉구하는 집회를 계획하고 있다. 이들 단체는 차분한 대응으로 성숙함을 보여주겠다고 내부 의견을 모은 것으로 알려졌다.
전씨는 2017년 4월 펴낸 회고록에서 조비오 신부의 헬기 사격 목격 증언이 거짓이라고 주장하며 조 신부를 ‘성직자라는 말이 무색한 파렴치한 거짓말쟁이’라고 비난하고 명예를 훼손한 혐의로 기소됐다.
김용권 기자 ygkim@kmib.co.kr
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