대구에서 폐렴 증세를 보이다 사망한 17세 청소년에 대해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 진단 검사를 진행했던 영남대병원이 코로나19 검사를 잠정 중단했다. 방역 당국은 영남대병원 실험실이 오염되거나 기술적 오류가 발생했을 가능성이 있다고 보고 전문가를 파견해 실험실 관리를 지원하기로 했다.
권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장은 19일 정례 브리핑에서 “대구 사망자인 17세 고교생에 대해 방대본 외에도 서울대병원, 연세대세브란스병원에서 코로나19 진단검사 결과를 시행했다”며 “이 부분과 관련해 진단검사관리위원회에서 판단한 결과 코로나19 ‘음성’으로 최종 판단했다”고 밝혔다.
방대본에 따르면 사망한 A군(17)은 영남대병원에서 총 13번의 코로나19 검사를 받았다. 사망 전날까지 받은 12번의 검사에서는 줄곧 음성으로 나왔지만, 사망 당일 시행한 소변과 가래에 대한 유전자 검사에서 양성 반응을 보여 질병관리본부(질본)가 검사를 직접 진행했다.
질본은 A군의 호흡기 세척물, 혈청, 소변 등 잔여 검체를 인계받아 다시 분석했다. 서울대병원과 세브란스병원에도 같은 검사를 요청했다. 그 결과 모든 시험기관의 모든 검체에서 코로나19가 검출되지 않았다.
유천권 방대본 진단분석관리단장은 “검체를 의뢰한 영남대병원으로부터 검사 원자료를 받아 재판독한 결과, 환자 검체가 전혀 들어가 있지 않은 대조군 검체에서도 유전자 증폭(RT-PCR) 반응이 확인되는 등 실험실 오염 또는 기술 오류 등을 합리적으로 의심할 사례가 발견됐다”고 설명했다.
이어 “질본은 영남대병원에서 코로나19 검사를 중단하도록 했고, 민간 전문가단을 파견해 실험실 관리를 지원할 것”이라고 말했다.
박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr
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