한국은행이 17~18일쯤 금융통화위원회를 열어 기준금리를 인하할 것으로 예상된다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위해서다. 금리인하 효과를 극대화하기 위해 추경안과 시기를 맞출 것으로 보인다.
15일 한은 등에 따르면 금통위원들은 지난 12일 열린 금통위 정례회의에서 안건 논의를 마친 뒤 임시 금통위 개최 필요성과 시기를 놓고 논의를 벌였다. 지난달 27일 금통위가 기준금리를 연 1.25%로 동결한 이후 금융시장 변동성이 고조되고 실물경제 위축이 빠른 속도로 심화하는 상황을 맞았기 때문이다.
이 기간 코로나19가 판데믹(세계적 대유행) 국면으로 전환하며 국제금융시장이 2008년 금융위기 이후 가장 큰 폭으로 하락하기도 했다. 이에 미 연방준비제도(Fed·연준)는 지난 3일 기준금리를 연 1.00∼1.25%로 0.5%포인트 긴급 인하했다. 영란은행(BOE) 등 다른 주요국 중앙은행도 금리인하에 동참했다.
한은은 지난 13일 "임시 금통위 개최 필요성에 대해 현재 금통위원들 간에 협의가 진행 중"이라고 밝혀 임시 회의의 가능성을 공식적으로 시사했다. 간밤에 미국 다우지수가 9.99% 폭락 마감한 직후였다.
전문가들은 한은이 금리인하 효과를 극대화하기 위해 추가경정예산(추경)안 국회 처리가 예정된 이번주 중 임시 회의를 열 것으로 내다본다. 추경안 국회 본회의 처리가 17일로 예정된 점을 고려하면 임시 회의 개최일은 17∼18일이 유력하다.
앞서 이주열 한은 총재는 지난 4일 간부회의에서 "통화정책만으로 코로나19의 파급 영향을 해소하는 데는 한계가 있는 만큼 이 과정에서 정부정책과의 조화를 고려해 나가야 한다"며 정책공조의 중요성을 강조했다. 13일 문재인 대통령 주재로 청와대에서 열린 경제·금융상황 특별점검회의에 경제부처 장관들 외에 이주열 한은 총재가 참석하기도 했다.
다만, 연준과 달리 한은의 경우 임시 회의를 열더라도 0.25%포인트를 넘어 한 번에 0.50%포인트 이상을 내리기 쉽지 않을 것이라는 예상이 많다. 선진국과 달리 급격한 인하 시 자본유출 우려가 있는 데다 추가 정책 여력을 남겨둬야 하기 때문이다.
김동우 기자 love@kmib.co.kr
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