토마스 오헤나 킨타나 북한 인권 특별보고관은 북한 내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생 방지를 위해 북한과 국제공동체가 협력해야 한다고 26일(현지시간) 촉구했다.
킨타나 보고관은 이날 보도자료를 통해 북한에서 코로나19 확진 사례가 아직 확인되지 않았으며 북한 당국이 감염증 발생 방지를 위해 입국을 엄격해 통제하고 있다고 밝혔다.
그는 “북한 밖에서는 대응을 준비해야 하며 내부적으로는 북한 정부가 보건 전문가 및 인도주의 활동 담당자의 제한 없는 완전한 접근을 허용해야 한다”고 주장했다.
이어 “북한 내 지방 거주자는 식수 위생 등 적절한 보건 상태를 누리지 못하며 인구 43% 이상이 영양실조 상태”라면서 “제한적 정보 접근성으로 인해 북한 주민이 코로나19에 더 취약할 수 있다”고 지적했다.
그는 “코로나19로 인한 위기 자체가 심각한 것은 분명하지만, 북한과 국제 공동체가 공동 목표를 두고 긴밀히 협력할 기회를 열어줄 수도 있다”고 말했다.
김영철 인턴기자
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