경북 포항시가 ‘제2의 반도체’로 불리는 배터리산업 선도도시로 자리매김하게 됐다.
9일 포항시와 경북도, GS건설은 이차전지 배터리 리사이클링 및 관련사업 공장 건립을 위한 투자 협약식을 개최했다.
이날 협약식에는 문재인 대통령, 이철우 경상북도지사, 박영선 중소벤처기업부 장관, 이강덕 포항시장을 비롯해 임병용 GS건설 대표이사 등이 참석했다.
문재인 대통령은 “이번 협약식은 전국 14개 규제자유특구 중 가장 규모가 큰 투자이며 대기업으로서도 처음”이라며 “앞으로 3년간 1000억원의 투자와 함께 300명 이상의 신규 일자리를 만들어내며 포항 경제가 새롭게 도약하는 확실한 계기가 될 것”이라고 축하했다.
문 대통령은 또 “포항제철소가 힘차게 돌아갈 때 대한민국 제조업도 함께 성장했듯이 포항 규제자유특구의 배터리 리사이클 공장이 가동되면 4차 산업의 경쟁력도 함께 높아질 것”이라며 “포항의 열기가 전국으로 퍼져나가 지역 경제와 함께 국가 경제의 활력이 살아나는 한 해가 되길 기대한다”고 말했다.
이번 협약식을 통해 포항시와 경북도는 인허가 신속지원, 관련 인프라 구축 등 행정적 지원을 하고 GS건설은 오는 2022년까지 3년간 총 1000억원을 투자해 포항 영일만 4일반산업단지 내 ‘차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구’에 이차전지 배터리 관련사업 공장을 건립하기로 했다.
포항시는 앞으로 이차전지의 소재(양극재·음극재)·배터리·리사이클로 이어지는 배터리산업 생태계를 완성한다는 계획이다.
지난해 7월 영일만산업단지와 블루밸리산업단지 등 2곳이 차세대 배터리 리사이클링 규제자유특구로 지정됐다.
최근 에코프로와 포스코케미칼에 이어 GS건설 등 업계 ‘빅(Big)3’로 불리는 기업들이 공장 설립 등 인프라 투자가 이어지고 있으며 포스코그룹의 이차전지 소재 연구센터가 문을 열면서 차세대 배터리 소재를 개발하기 위한 인프라도 갖춰나가고 있다.
시는 신소재연구소 설립, 이차전지용 핵심소재 고성능화 지원, 이차전지 안전테스트 기반 구축 등을 내용으로 하는 가속기 기반 ‘차세대 배터리 파크’ 조성도 추진한다.
또 대학 및 고등학교, 연구소, 기업, 행정의 공동협력을 바탕으로 지역 내 배터리 혁신 산업인력을 양성해 배터리 산업생태계 조성에 활력을 더하고 4년간 3000명 이상의 직접 고용 등 일자리 창출에도 적극 나설 계획이다.
이강덕 포항시장은 “배터리 업계의 3개 주요 대기업이 포항에 투자한 만큼 앞으로 관련 기업들의 활발한 투자와 참여가 이어질 것으로 확신한다”면서 “국내 최고의 배터리산업 선도 도시로서 미래 산업 발전을 주도하고 나아가 국가경제에도 크게 이바지 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
포항=안창한 기자 changhan@kmib.co.kr
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