부정 입시 의혹을 받고 있는 조국 전 법무부 장관의 아들 조모(23)씨가 최근 검찰에 비공개 출석해 진술 거부권을 행사한 것으로 전해졌다. 조 전 장관도 검찰 조사에서 진술을 거부했었다.
서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 고형곤)는 최근 조 전 장관의 아들 조씨를 비공개로 소환해 조사했다고 28일 밝혔다.
검찰에 따르면 지난 9월 이후 두 번째로 조씨를 소환한 검찰은 조씨를 상대로 서울대 법대 공익인권법센터에서 실제 인턴 활동을 했는지, 인턴 활동 증명서 발급에 조 전 장관이 개입했는지 등을 조사했다. 그러나 조씨는 지난 14일과 21일 두 차례의 조사에서 진술거부권을 행사한 조 전 장관과 마찬가지로 진술을 거부한 것으로 전해졌다.
검찰 관계자는 “조 전 장관과 일부 가족이 진술거부권을 행사해 수사 일정이 다소 지연되고 있다”면서 “객관적 물증과 관련자 진술을 토대로 수사를 진행해나가겠다”고 밝혔다.
앞서 조씨는 지난 2018년 1학기 연세대 정치외교학과 대학원에 입학할 당시 서울대 공익인권법센터에서 인턴 활동을 한 내용을 제출했지만, 실제 인턴 활동을 하지 않고 허위로 증명서를 발급받았다는 의혹을 받고 있다. 또 조 전 장관이 당시 공익인권법센터 소속이었던 만큼 아들의 증명서 발급에 관여한 게 아니냐는 의혹도 불거졌다.
이에 검찰은 지난 9월 아들 조씨가 지원한 연세대 대학원과 아주대·충북대 법학전문대학원 등을 압수수색했다. 이와 함께 조씨가 인턴을 했던 시기에 서울대 공익인권법센터장을 맡았던 한인섭 형사정책연구원장도 소환해 조사했다.
이후 검찰은 조 전 장관의 부인 정경심 동양대 교수의 공소장에 입시 부정 의혹의 공범으로 딸 조모씨를 기재한 바 있다. 반면 아들 조씨의 입시 의혹에 대해서는 추가 조사가 필요하다고 판단해 관련 사실을 공소장에서 제외한 것으로 전해졌다.
검찰은 조 전 장관의 3차 소환에 앞서 아내인 정경심(57·구속기소) 교수를 불러 정 교수의 추가 혐의를 조사한 뒤 조 전 장관에 대한 소환 조사를 이어갈 방침이다.
송혜수 객원기자
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