이 원내대표는 국회에서 열린 원내대책회의에서 “이미 임명된 (조국 법무부) 장관을 언제까지 부정할 것인가. 모든 사안을 임명 철회와 연계하는 것은 억지”라며 “‘국회는 민생을 챙기고 장관은 장관이 할 일을 하며 일을 좀 하라’는 국민 명령을 받들어야 한다”고 강조했다.
애초 여야 교섭단체 3당이 합의한 일정대로라면 이날 이 원내대표의 교섭단체 대표연설이 예정돼 있었지만, 자유한국당과 바른미래당이 “‘피의자’ 장관의 대표연설 참석을 수용할 수 없다”고 반발하면서 미뤄졌다.
이에 이 원내대표는 “(조 장관 참석이) 교섭단체 대표연설 때는 안 되고 대정부질문 때는 된다는 말은 모순”이라며 “앞뒤가 맞지 않으면 억지인데 정치는 억지로 해결되지 않는다. 야당의 생떼로 민생은 방치되고 병든다”고 비판했다.
그는 “장관 임명 철회보다 확장재정이나 규제개선, 대·중소기업 상생이 우선”이라며 “일본을 이겨내는 소재·부품·장비 산업의 국산화나 수입 다변화에는 한마디 없이 시작과 끝이 정권 비난이고 조국 장관 사퇴라면 그것은 정쟁”이라고도 언급했다.
이어 한국당의 ‘조국 사퇴 천만인 서명운동’을 거론하면서 “1년 중 가장 열심히 일해야 할 때인 지금 1000만명 서명 운동을 전개하겠다고 한다”며 “적절한 견제는 약이지만 무차별 정쟁은 민생에도 독이 되고 한국당에도 독이 된다는 점을 명심하라. 정권이 망해야 야당이 사는 것이 아니라 민생이 살아야 야당도 산다”고 말했다.
지호일 기자 blue51@kmib.co.kr
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