자유한국당이 조국 법무부 장관 후보자를 향해 “사무실의 꽃 보며 자위(自慰)나 하시라”고 맹비난했다. 더불어민주당은 이에 “명백한 조롱·성적 희롱”이라며 강하게 반발했다.
김정재 한국당 원내대변인은 지난 31일 ‘또다시 드러난 조국의 위선, 더이상 국민 우롱 말고 사무실의 꽃 보며 자위나 하시라’는 제목의 논평을 냈다. 김 원내대변인은 조 후보자가 전날인 30일 “국민 꾸지람에 아픈 마음으로 지난 삶을 되돌아보고 있다”고 말한 것과 관련, “엘리베이터 문이 닫히는 순간까지 침통한 표정으로 일관하더니 문이 다시 열리자 환하게 웃고 있었고, 언론 카메라를 의식한 듯 순식간에 굳은 표정으로 돌변했다”고 주장했다.
이어 “위선도 이런 위선이 없다. 반성마저 연기가 가능한 조국의 우롱에 국민은 분노와 울분으로 치를 떨고 있다”며 “제발 이제 그만 내려오시라. 자연인으로 돌아가 지지자들이 보내준 꽃이나 보며 그간의 위선을 위로하시라”고 말했다.
김 원대변인의 논평에 민주당은 즉각 반발했다. 정춘숙 민주당 원내대변인은 이날 오후 서면 브리핑을 통해 “자위는 ‘스스로 위로한다’의 한자어지만, 수음(手淫)을 다르게 이르는 말이기도 하다”며 “중의적 표현이라지만 문장의 맥락상 이는 명백히 조 후보자를 조롱하고 성적 희롱하는 표현이자 국민을 모욕하는 발언”이라고 비판했다.
또 “표현력 부족이라면 대변인으로서 자질과 능력이 모자란 것이고 중의적 표현이라 둘러대며 후보자를 모욕하려는 의도라면 그 저급한 수준에 참담할 뿐”이라며 “공당의 대변인으로서의 품격은 바라지도 않는다. 다만 상식선에서 할 말과 못할 말이라도 가릴 수 있는 분별력을 갖추길 바란다”고 강조했다. 그러면서 “지금이라도 반성의 여지가 있다면 대변인직에서 스스로 사퇴하길 바란다”고 촉구했다.
남인순 민주당 의원도 트위터에 “김 대변인은 2017년 ‘오늘은 그냥 조국 조지면서 떠드는 날입니다’라는 문자를 보좌관에게 전송한 바 있다”며 “중의적인 표현임이 분명한 단어를 고의적으로 선택해 모욕하는 수준이 참담하다”고 적었다. 김 원내대변인은 2017년 6월, 당시 청와대 민정수석이었던 조 후보자의 국회 운영위원회 출석과 관련 ‘조국 조지면서 떠드는 날’이라는 내용의 문자를 보내는 모습이 취채진 카메라에 포착돼 구설에 올랐다.
<반론보도문>
본 인터넷신문은 지난 2019년 9월 1일자 <“조국, 꽃 보며 자위나 하시라” 김정재 한국당 의원의 2년 전 문자> 제목의 기사에서 자유한국당 소속 김정재 의원이 조국 법무부 장관 후보자를 향해 “사무실의 꽃 보며 자위(自慰)나 하시라”는 성적 희롱을 했다는 내용을 보도하였습니다.
그러나 이에 대해 자유한국당 김정재 원내대변인 측은 “논평의 취지는 자연인으로 돌아가 지지자들이 보내준 꽃이나 보며 그간의 위선을 위로하시라는 의미였다”고 알려왔습니다.
이 보도는 언론중재위원회의 조정에 따른 것입니다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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