진보성향 여권 인사들이 조국 법무부 장관 후보자의 적극적인 해명을 촉구했다.
박용진 더불어민주당 의원은 21일 CBS ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “조 후보자가 딸 논문과 부정 입학 관련 의혹을 해명해야 한다”고 주장했다. 그는 “교육 문제는 대한민국 국민의 역린이다. 결코 양보하지 못하는 기회의 평등 문제에 맞닿아 있기 때문이다”라며 “대한민국 국민은 동네를 형성할 때 학교를 가운데에 둘 만큼 교육에 예민하다”고 주장했다.
박 의원은 이어 “어저께 지역구에서 의정 보고서 돌리면서 사람들을 만났다. 박용진·문재인 대통령·민주당을 지지하는 사람들이 더 적극적으로 문제를 제기하고 있다”며 “조 후보자가 적극적으로 해명해야 한다. 이 문제를 국민이 납득하지 못하는 방식으로 해명한다면 최악의 상황으로 갈 수밖에 없다”고 비판했다.
윤소하 정의당 의원도 이날 tbs ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 “자녀 교육 문제를 그때그때 해명하고 있지만 학부모와 청년들이 대단히 민감하게 받아들이고 있다”며 “ 조 후보자는 ‘국민의 정서에 배치된다’고 스스로 얘기했지만 적극적이고, 구체적이고, 진정성 있게 해명해야 한다”고 촉구했다.
진보성향 북한문제 전문가인 김근식 경남대 정치외교학과 교수도 이날 YTN ‘노영희의 출발 새아침’에 출연해 “법무부 장관은 대한민국의 헌법과 법 질서를 집행하고 지켜내는 확립자다. 그런데 조 후보자는 말과 행동이 일치하지 않는다”며 “자신에게는 관대하고 남에게는 비판적인 조 후보자가 법무부 장관 역할을 맡는다면 그릇된 일”이라고 말했다.
진행자가 이 답변에 ‘조 후보자가 언행을 불일치한 사안은 없지 않느냐’라고 묻자 김 교수는 “이른바 ‘가족들 신상털기’는 조 후보자와 연관돼있기 때문이다. (부정 입학 논란에서) 딸이 쌓은 스펙과 대학을 들어간 과정을 아버지로서 모를 리가 있겠나”라며 “(동생의 위장이혼 관련 논란도) 조 후보자가 이사로 재직했던 웅동학원과 연관된 소송과 매매 등과 관련 있다. 합리적 의심으로 의혹을 제기하고 있는 것”이라고 반박했다.
다만 세 사람은 인사청문회 개최 여부에는 이견을 보였다. 박 의원과 윤 의원은 조 후보자의 인사청문회 개최를 촉구했지만 김 교수는 조 후보자의 사퇴를 주장했다. 박 의원은 “야당이 제기하는 의혹은 충분히 받아들인다. 하지만 ‘의혹 나왔으니까 사퇴하라’는 야당은 아주 꼴불견”이라며 “법이 정한 절차에 맞게 상호 해명이 가능한 청문회를 속히 개최해야 한다”고 주장했다.
윤 의원도 “한국당은 청문회 연기를 요구하고 있다. 사퇴로 결론을 지어놓고 의혹을 증폭하는 데만 관심이 있기 때문”이라며 “의혹들이 정말 흠결이고 결정적이라면 청문회를 빨리 열자. 청문회에서 후보자의 입으로 확인하는 것이 일차적이다. 정의당은 입장을 들어보고 판단하겠다”고 밝혔다.
반면 김 교수는 인사청문회 개최에도 부정적인 의견을 드러냈다. 그는 “우리나라 인사청문회는 도덕성 검증이 치열한 쟁점이 된다. ‘청문회에서 정책 검증을 하자’는 주장은 현실적으로 맞지 않는다”며 “조 후보자가 스스로 도덕성에 하자가 있고 삶에 문제가 있다고 생각한다면 인사청문회를 하지 말아야 한다. 또는 문재인 대통령이 조 후보자를 (법무부 장관으로) 임명하지 말아야 한다”고 주장했다.
박준규 인턴기자
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