대한항공이 일본 노선에 투입하는 항공기 기종을 변경한다. 작은 항공기를 투입해 여객 수요가 줄어든 일본 노선의 운항 축소에 나서는 것이다.
대한항공은 이르면 이달부터 인천~삿포로·오사카·후쿠오카·나고야 노선에 투입하는 기종을 변경하는 방식으로 운항 축소에 나선다고 1일 밝혔다. 지난달 29일 부산~삿포로 운항 중단 결정 이후 인천발 일본 노선에서도 좌석 공급 조절에 나선 것이다.
이달 12일부터 인천∼삿포로 노선에는 현재 운항 중인 291석 규모의 B777-300ER 대신 A330-300(276석)과 B777-200ER(248석)를 투입한다. 인천발 오사카·후쿠오카 노선에도 이달 19일부터 A330-200(218석)·A330-300(276석)과 B787-9(269석)·B777-200ER(248석) 항공기를 투입한다. 현재 218석 규모의 A330-200으로 운항하는 인천∼나고야 노선에도 다음달 11일부터 B737-900ER(159석)과 B737-800(138석) 여객기로 기종을 바꾼다.
대한항공은 이들 4개 노선을 10월26일까지 변경된 기종으로 운영할 계획이다.
앞서 아시아나항공도 지난달 30일 인천발 일본 노선 공급 축소 계획을 밝혔다. 아시아나항공은 9월부터 인천∼후쿠오카·오사카·오키나와 노선에 투입하는 항공기를 290여명이 타는 A330에서 B7679(250석)과 A321(174석) 등으로 교체하기로 했다.
일본 노선 비중이 큰 저비용항공사(LCC)들은 이미 관련 노선 축소 작업에 돌입했다. 티웨이항공은 이달 24일부터 무안∼오이타 노선의 운항 중단을 결정했고, 9월부터는 대구∼구마모토, 부산∼사가 등 정기편도 중단한다. 이스타항공도 9월부터 부산∼삿포로·오사카 노선 운항을 중단한다.
항공업계 관계자는 “일본여행 거부 운동이 더 확산하면 국적사들이 추가로 노선 조정에 나설 여지도 있다”며 “이를 위해 각사가 중국 등 대체 노선 개발에 집중하고 있다”고 말했다.
박세원 기자 one@kmib.co.kr
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