충북도와 청주시, 증평군은 27일 청주시 청원구 내수읍 초정리 일대 초정광천수를 브랜드로 한 세계적 치유문화 관광지 조성에 손을 맞잡았다.
이들 지방자치단체는 이날 정부세종컨벤션센터에서 국가균형발전위원회 주관으로 열린 2019년 지역발전투자협약 시범사업 협약식에서 ‘세계 3대 광천수 초정클러스터 관광육성 사업’ 협약을 했다.
협약은 올해부터 2021년까지 3년간 참여기관별 역할 분담과 투자계획, 성과관리계획 등을 담았다.
청주시는 초정클러스터 관광육성 사업에 249억5000만원(국비 91억, 도비 27억3000만원, 시·군비 131억2000만원)을 들여 세계 3대 광천수의 명성과 초정약수의 치유적 효과를 부각해 세계적인 관광산업으로 육성할 계획이다. 시는 오송첨단바이오와 청주국제공항, 초정지역, 증평 좌구산 휴양림을 잇는 충북의 대표적인 치유관광 클러스터를 조성해 몸과 마음을 치유하는 가족단위 체류형 관광 유희시설을 만들 방침이다.
이번 지역발전투자협약 시범사업은 청주시가 초정클러스터 관광육성 사업을 지역 여건에 맞게 수립하면 문화체육관광부가 주관하고 환경부와 국토교통부가 협조하는 다부처·다년도 사업을 포괄보조 형식으로 지원한다.
시 관계자는 “초정광천수를 브랜드로 한 세계적 치유문화의 관광지로 우뚝 서기 위한 발판이 마련됐다”고 말했다.
초정약수는 미국의 샤스터 광천, 독일의 아폴리나리스 광천과 함께 세계 3대 광천의 하나로 미네랄이 다량 함유된 천연탄산수다. 미국 식품의약국(FDA) 검사를 통해서도 세계적인 광천수로 인정받은 바 있다. 초정 광천수는 지하 100m의 석회암 층에서 솟아나는 탄산수로 인체에 유익한 광물질을 포함하고 있다.
청주=홍성헌 기자 adhong@kmib.co.kr
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