해군 청해부대 28진(부대장 대령 이한동) 최영함(DDH-Ⅱ·4400t급)이 13일 부산작전기지에서 장병 및 가족들의 환송 속에 출항했다.
심승섭 해군참모총장 주관으로 열린 이날 환송식에는 해군작전사령부 주요 지휘관과 청해부대 장병, 가족 등 1000여명이 참석했다.
최영함은 6진, 14진, 20진, 23진에 이어 다섯 번째 파병임무를 수행하는 함정으로, 6진 파병 당시에는 소말리아 해역에서 해적에게 피랍된 삼호쥬얼리호의 우리선원을 구출했던 ‘아덴만여명작전’을 성공적으로 수행했었다.
부대장 이한동 대령이 이끄는 청해부대 28진은 UDT/SEAL 검문검색대 요원, 해상작전헬기(Lynx), 경계·지원대 등 부대원 300여 명으로 구성되어 임무를 수행한다.
이중 28진까지 포함하여 2회 이상 파병 임무를 수행하는 인원은 74명이다. 4회째 최다 파병 인원은 4명으로, 지난 청해부대 6진 저격팀장으로 아덴만여명작전 1차 구출작전에서 최선봉에 투입된 특전요원 김원인 원사와 8진, 12진 23진 파병 간 대해적작전 다국간 연합훈련 등에서 사격통제체계 운용을 담당한 사통부사관 이민우 상사 등이 있다.
최영함은 이번 파병을 위해 지난 7월부터 전비태세 향상 집중 훈련을 실시하며 임무수행 능력을 강화했다.
다양한 위기상황을 대비해 상황조치 능력을 향상시켰고, 특히 지난 2일에는 민간선박의 해적 피랍 상황을 가정한 민관군 합동 해적진압 훈련을 통해 대해적작전 능력을 강화했다.
청해부대장 이한동 대령은 “청해부대 28진은 우리 선박의 안전한 항해를 보장할 수 있도록 완벽한 대비태세를 갖춰 부여된 임무를 완수할 것”이라고 각오를 밝혔다.
청해부대 28진은 내년 5월까지 6개월간 파병임무를 수행한다. 선박 호송 및 해적퇴치 등 우리선박의 안전항해를 지원하는 기본임무와 함께 연합해군사의 해양안보작전과 유럽 연합(EU)의 대해적작전에 참가하고 유사시 재외국민 보호 작전을 수행하는 등 다양한 국제평화유지 활동을 통해 대한민국 해군의 위상을 높일 예정이다.
심승섭 해군참모총장은 환송식 훈시를 통해 “청해부대는 이역만리 바다에서 우리 선박의 안전항해를 지원하고 우리 국민을 위협에서 구출 및 보호하는 대한민국의 자랑”이라며 “대한민국의 해양주권이 보장되어야 하는 곳이라면 어디든지 항진하여 국익수호의 막중한 사명을 완수하고, 세계 평화에도 기여함으로써 우리 해군에 대한 국민의 신뢰를 한층 드높여 달라”고 당부했다.
부산=윤봉학 기자 bhyoon@kmib.co.kr
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