이재용 부회장 인도 출국…국빈 방문 문재인 대통령과 첫만남 관심

이재용 삼성전자 부회장이 인도의 스마트폰 신공장 준공식에 참석하기 위해 8일 오전 출국했다. 인도 국빈 방문을 위해 이날 출국한 문재인 대통령도 9일 예정된 노이다 신공장 준공식에 참석할 예정이다. 문 대통령과 이 부회장의 첫 만남이 이뤄질 것으로 보인다.

재계 관계자는 “이 부회장이 9일 열리는 노이다 신공장 준공식에 참석하기 위해 8일 오전 김포공항을 통해 인도로 출국했다”고 전했다. 이 부회장의 출장길에는 윤부근 삼성전자 부회장, 고동진 삼성전자 사장(무선사업부문장) 등이 함께 한 것으로 알려졌다.

이 부회장의 준공식 참석은 지난 2월 집행유예로 풀려난 이후 사실상 첫 공식 일정이다. 이 부회장은 박근혜 정부 국정농단 사건과 관련, 뇌물 공여 혐의로 구속 기소됐다. 1심에서는 징역 5년의 실형을 선고받았으나, 2심에서 징역 2년6개월 집행유예 4년을 받고 풀려났다. 공정거래위원회가 지난 5월 이 부회장을 동일인으로 지정해 이 부회장이 삼성그룹 총수로 오른 뒤 첫 공식 일정이기도 하다.

삼성전자 노이다 신공장은 6억5000만 달러(약 7270억원)가 투자된 인도 최대 휴대전화 공장이다. 공장이 완공되면 현재 월 500만대 수준의 휴대폰 생산량이 2배로 늘어나고, 연간 최대 1억2000만대를 생산해 낼 수 있게 된다. 이로써 인도는 베트남·중국과 함께 삼성전자 글로벌 3대 생산 거점이 될 것으로 보인다. 삼성전자는 인도 현지 휴대전화 시장점유율 1위를 지키고 있으나 최근 후발 중국 기업에 쫓기고 있다.

문 대통령이 취임 후 삼성그룹과 관련한 일정에 참석하는 것도 처음이다. 청와대는 경제적인 것 외에 다른 의미는 없다고 과도한 해석을 경계했다. 하지만 문 대통령과 이 부회장의 이번 만남이 삼성과 정부의 불편했던 관계를 개선하는 전환점이 될 수 있을 것이라는 추측이 나오고 있다. 문 대통령은 최근 “청와대와 정부가 기업과 소통하는 것도 중요하다”면서 “자주 소통하고 기업 애로를 청취해 해소해주는 게 중요하다”고 말한 것으로 알려졌다.

이 부회장은 이날 공항에서 기자들에게 여러 질문을 받았으나 답변은 하지 않았다. 다소 긴장한 표정으로 곧장 출국장으로 향한 것으로 알려졌다.

문수정 기자 thursday@kmib.co.kr

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