이명박(77) 전 대통령을 둘러싼 뇌물 의혹을 수사 중인 검찰이 오늘 천신일(75) 세중나모여행 회장과 최시중(81) 전 방송통신위원회 위원장을 상대로 압수수색에 나섰다.
서울중앙지검 특수2부(부장검사 송경호)는 5일 천 회장과 최 전 위원장의 사무실, 주거지 등을 압수수색하고 있다.
앞서 검찰은 이팔성 전 우리금융지주 회장과 관련한 매관매직 뇌물 의혹, 김소남 전 의원이 연루된 공천헌금 의혹, 대보그룹 뇌물 의혹 등 이 전 대통령과 관련된 뇌물 의혹을 수사 중에 있다.
검찰은 이 과정에서 천 회장과 최 전 위원장이 뇌물 범행에 관여한 정황을 포착하고, 증거 수집을 위해 압수수색에 나섰다.
천 회장은 이 전 대통령과 고려대학교 동문이자 대학생 모임인 '6·3동지회'에서 연을 맺은 등 각별한 사이다. 그는 대선 직전 이 전 대통령에게 특별당비 30억원을 빌려준 것으로 알려지는 등 'MB의 남자'라는 평가를 받았다.
최 전 위원장은 원세훈 전 국정원장 등과 함께 이 전 대통령의 최측근으로 알려졌다. 대선 당시 이 전 대통령 대선 캠프에서 멘토 역할을 맡기도 했다.
이들은 모두 이 전 대통령 임기 말인 2013년 특별 사면됐다. 천 회장은 파이시티 인허가 비리와 관련해 알선수재 혐의로 징역 2년6월을 선고받았고, 최 전 위원장은 기업체로부터 산업은행 워크아웃 청탁 등과 함께 거액을 받은 혐의로 실형을 선고받았다.
검찰은 압수수색을 통해 확보한 컴퓨터 하드디스크 등 자료 분석이 마무리되는 대로 이들에 대한 소환 조사를 진행할 방침이다.
최민우 기자 cmwoo11@kmib.co.kr
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