이명박 전 대통령 최측근인 김희중 전 청와대 제1부속실장이 국가정보원 특수활동비 상납 의혹의 키맨 떠올랐다. 김 전 실장의 진술로 마음이 급해진 이 전 대통령은 ‘서재 성명’을 17일 냈다.
김 전 실장은 검찰에서 이 전 대통령 부부의 해외 순방 여비 등에 국정원 돈이 활용됐다는 진술을 한 것으로 이날 알려졌다. 이 전 대통령은 2011년 10월 국빈 자격으로 부인 김윤옥 여사와 함께 미국을 방문했다. 김 전 실장은 방미를 앞두고 국정원 특활비 수천만원을 달러러 환전해 이 전 대통령 측에 전달했다고 진술했다.
김 전 실장은 또 국정원 돈을 받아 김윤옥 여사를 보좌하는 행정관에 전달했다고 진술한 것으로 전해졌다. 검찰은 이 자금이 이 전 대통령 부부의 해외 순방에서 일종의 여비로 쓰인 것이 아닌지 의심하고 있다.
김 전 실장은 검찰 수사에 협조적인 것으로 전해졌다. 그와 함께 소환조사를 받은 김백준 전 청와대 총무기획관과 김진모 전 민정2비서관에 대해 검찰이 구속영장을 청구했지만 김 전 실장은 제외했다.
검찰 조사에서 김 전 실장은 국정원 특활비 1억원을 받은 사실을 인정했지만 개인적으로 금품을 받거나 착복한 사실이 없다고 주장한 것으로 전해졌다.
검찰은 김 전 실장이 받은 돈이 이명박 전 대통령에게 건너갔을 가능성이 높다고 보고 돈의 흐름을 쫓는데 수사력을 집중하고 있다.
검찰 또 국정원 특활비가 이 전 대통령에게 전달된 사실이 확인되면 이 전 대통령을 소환조사한다는 방침이다.
한편, 이 전 대통령은 검찰 수사망이 좁혀져 오자 서울 강남 사무실에서 “적폐 수사가 노무현 대통령 죽음에 대한 한풀이이자 정치보복”이라는 주장을 담은 성명을 냈다.
정지용 기자 jyjeong@kmib.co.kr
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