이명박 전 대통령의 최측근으로 MB(이명박)정부 당시 특임장관을 지낸 이재오 늘푸른한국당 대표가 “적폐청산에 100% 찬성한다”면서도 “그걸 엉뚱하게 이명박 전 대통령에 결부시키니 정치보복이라는 것”이라고 말했다.
이 대표는 13일 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 이명박정부 국정원과 군 등 권력기관의 국정농단 정황들이 나오는 것과 관련해 “(이 전 대통령은) 잘못도 없다”며 이같이 말했다.
이 대표는 최근 김관진 전 국방부 장관이 군 사이버사령부 온라인 여론조작 활동과 관련해 이 전 대통령의 지시를 받았다고 자백한 데 반박했다. 그는 “대북 심리전 강화를 위해 인원을 늘려야겠다고 하면 대통령이 ‘알아서 해라’라고 한 것”이라며 “주무장관은 그걸 ‘대통령 지시’라 한 것”이라고 말했다. 이 전 대통령은 대북 심리전 강화를 위한 인원보충만 지시했을 뿐 여론조작 활동 지시는 하지 않았다는 것이다.
문건에 “VIP(대통령)가 사이버가 인력을 증원하는 데 ‘우리 사람’을 철저하게 가려서 뽑아야 한다고 강조했다”는 ‘대통령 지시사항’이 나온 것에 대해서는 “(대북)심리전에는 국가관이 투철한 사람을 뽑으라는 얘기”라며 “그건 일상적인 것”이라고 말했다. 또 당시 민간요원들의 정권에 비판적인 연예인을 사찰하고 정치개입을 한 것 등에 대해서는 “대통령과 관계가 없는 것”이라며 “관계자들이 재량으로 한 일”이라고 주장했다.
이 대표는 문재인정부의 적폐청산은 ‘정치보복’으로 규정하며 불만을 내비쳤다. 그는 “적폐를 청산하는 것은 100% 찬성한다”면서도 “그걸 엉뚱하게 이 전 대통령에 결부시키니 정치보복이라는 것”이라고 말했다. 그러면서도 ‘떳떳하게 (검찰에) 나가 밝힐 생각이 있느냐’는 질문에는 “무슨 동네 잡범이냐?”며 “한 나라의 대통령을 했던 사람이 산하기관에서 한 것을 결백하게 밝히냐”고 말했다.
그는 또 “죄 없는 사람을 잡아가는 게 권력에 의한 불공정”이라며 “문재인정부가 불공정특권을 행사하고 있다”고 주장했다. 전날 청와대가 “문재인 대통령은 적폐청산과 관련해 ‘개인에 대한 책임 처벌이 아니다. 불공정 특권 구조 자체를 바꾸자는 것’이라고 말한 바 있다”며 이 전 대통령의 정치보복 주장에 반박한 것을 재반박한 것이다.
한편 이 대표는 늘푸른한국당과 자유한국당의 통합에 대해서는 “(통합을) 실무적으로 논의하기로 했다”고 말했다. 이 대표는 “우리를 쫓아냈던 당사자(박근혜 전 대통령)가 당에서 제명을 당했으니 뿌리는 제거했다고 봐야 한다”면서도 “그 당(한국당) 자체가 새롭게 됐다는 생각은 아직 하지 않고 있다”고 말했다.
권중혁 기자 green@kmib.co.kr
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