이명박 전 대통령이 천안함 폭침 전사자 7주기를 사흘 앞둔 23일 국립대전현충원 천안함 46용사 묘역을 찾아 참배했다.
이 전 대통령은 재임 당시 발생한 천안함 폭침과 연평도 포격에 희생된 전사자를 추모하기 위해 퇴임 후 해마다 묘역을 찾았다.
정진석 자유한국당 의원 등 친이계 인사 30여명과 함께 대전 현충원을 찾은 이 전 대통령은 방명록에 '말로 하는 애국이 아니라 목숨 바쳐 애국하신 여러분을 존경하고, 사랑하고 감사합니다'라고 썼다.
이 전 대통령은 지난 22일 “한국의 보수는 한 시대가 정리됐다”고 말해 여러가지 해석을 낳았다.
이 전 대통령은 이날 서울 대치동 사무실에서 이재오 늘푸른한국당 공동대표를 만나 “새로운 보수는 이 대표 같은 개혁적이고 진취적인 인물이 중심이 되어 새롭게 변화했으면 좋겠다”며 이같이 말했다.
박근혜 전 대통령이 검찰 조사를 받고 귀가한 날 한 발언이어서 의미심장하다는 분석이 제기됐다.
정지용 기자 jyjeong@kmib.co.kr
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