“이명박 전 대통령과 박근혜 대통령, 그 분들도 선한 의지로 없는 사람과 국민 위해 좋은 정치하려고 했는데 뜻대로 안 됐던 것이라 생각한다.”
“임기 말이면 인기가 떨어져 출당당하고 민주 진영으로부터 정책과 소신에 있어 배신당했다는 얘기를 듣는 그런 대통령의 길을 따라가지 않을 것이다”
“민주당과 민주주의 진영은 김대중‧노무현 정부를 향해 ‘좌측깜빡이 넣고 우회전 했다거나 민주개혁 세력에게 배신과 실망을 안겨준 정부였다고 비난했는데 이는 소득 양극화와 서민과 일자리의 어려움을 지적한 대통령에 대한 정당한 비판이라고 받아 들인다”
안희정 충남도지사의 이 같은 발언에 인터넷이 발칵 뒤집혔다. 네티즌들은 납득하기 어렵다는 비난 의견과 언론이 호도하고 있다는 옹호 의견이 첨예하게 대립했다.
안 지사는 19일 오후 부산대에서 열린 ‘즉문즉답’ 행사에서 전직 대통령에 대해 이같이 평가했다. 그는 박근혜 대통령에 국정농단 사건에 대해 “K스포츠‧미르재단도 동계올림픽을 앞두고 사회적 대기업의 좋은 후원금을 받아 동계올림픽을 잘 치르고 싶었던 마음이라고 생각한다”면서 “그것이 법과 제도를 따르지 않아 문제가 발생했다”고 지적했다.
이명박 전 대통령에 대해서는 ‘747 공약’을 언급하면서도 “현대건설 사장답게 24조원을 들여 국민 반대에도 불구하고 4대강에 확 넣은 것인데 선한 의지로 받아들였다”며 “국가주도형 경제발전 모델로는 대한민국 경제발전 못한다는 걸 계산 못한 것”이라고 말했다.
앞서 구설수에 올랐던 대연정 제안에 대해서도 “중도‧우클릭이 아니다”라며 “국민이 바라는 새로운 정치와 새로운 민주주의에 대한 것이다. 철학과 소신으로 선거를 앞둔 정치인에게 우클리이라고 하는 건 별로 기분 좋은 분석은 아니다”라고 반박했다.
같은 날 김해 체육관에서 열린 토크 콘서트에서 고 김대중‧노무현 대통령을 거론하며 “임기 말이면 인기가 떨어져 출당당하고 민주 진영으로부터 정책과 소신에 있어 배신당했다는 얘기를 듣는 그런 대통령의 길을 따라가지 않을 것”이라고 강조했다.
그러면서 두 대통령에게 좌측깜빡이 넣고 우회전했다 민주개혁 세력에게 배신과 실망은 안겨준 정부였다는 수용한다는 입장을 밝히기도 했다.
안 지사의 이 같은 발언을 놓고 네티즌들은 갑론을박을 벌였다. “납득하기 어렵다”는 비난이 우세하다. 그러나 “강연에서의 뉘앙스는 두 대통령을 비호한 게 아니다. 반어법에 가깝다” “언론이 호도하고 있다” 등의 반론도 적지 않았다.
논란이 거세지자 안 지사 측은 페이스북을 통해 해명했다. 페이스북에는 “이명박 정부의 4대강이나 박근혜 정부의 국정농단을 얘기하면서 그들이 아무리 선의를 가지고 있었다 할지라도 법과 원칙을 지키지 않으면 선의라 할 수 없다는 취지였다”고 설명했다.
안 지사 측은 또 “어떤 선의라도 법과 원칙을 따르지 않은 것이 문제다. 이것이 나의 진의다”라고 재차 강조하며 당시 영상을 공유했다.
공유된 영상에서 안 지사는 “김대중과 노무현 대통령은 민주주의자로서, 인권주의자로서 평화주의자로서 이 땅을 잘 이끌었던 분”이라고 평가했다. “이명박과 박근혜 대통령”을 호명한 안 지사는 한참을 말을 잇지 못한 채 묘한 표정을 지어 보였다. 결국 청중들이 폭소를 터뜨리며 환호와 박수를 보내자 말을 이었다.
안 지사는 “그분들도 선한 의지로 없는 분들과 서민들을 위해 좋은 정치하려고 했다고 생각한다”고 운을 뗐다. 이내 엄중한 목소리로 “그러나 법과 제도에 따르지 않으면 이런 문제가 발생한다”며 자신은 상대방의 말을 선의로 받아들인다는 소신을 밝히기도 했다.
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천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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