외교부 당국자는 지난 21~22일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 북·미 간 대화와 관련 "미국 정부는 이번 협의가 민간 차원의 '트랙 2' 대화로, 미국 정부와는 전혀 관계없는 것이라고 설명하고 있다"고 말했다.
이어 "이번 미국 측 참석자들은 길게는 20여년 전 대북 정책을 담당했던 전직 인사들로서 미국 정부의 현 대북정책과 무관하다"고 밝혔다.
이번 회동에는 로버트 갈루치 전 미국 국무부 북핵특사, 조지프 디트라니 전 6자회담 미국 측 차석대표가 참석했다. 그러나 북한 측에서는 한성렬 외무성 부상과 장일훈 유엔 차석대사가 참석했다
이 당국자는 북한이 미국 측 민간 인사와의 회동에도 현직 당국자를 파견한 것에 대해 "국제사회의 전례 없는 대북 제재와 압박으로 인한 외교적 고립을 보여주는 것"이라고 말했다.
그러면서 "미국 행정부는 북한 비핵화 원칙 하에 성급한 대화는 북한에 잘못된 행동을 정당화할 뿐이라는 입장을 견지하고 있다"고 말했다.
이어 "한미 2+2 외교·국방장관 회의차 미국을 방문한 계기에 접촉한 대선후보 진영 관련 인사들은 북한과 대화할 때가 아니며, 강력한 제재와 압박을 지속해야 할 때라는 단호한 입장을 표명했다"고 강조했다.
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김영석 기자 yskim@kmib.co.kr
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