미국 통신회사인 스프린트가 고교생 100만명에게 무료 모바일 기기와 무료 인터넷을 제공하겠다고 발표했다.가난한 학생에게 성공할 기회를 더 많이 주자는 백악관 주도의 ‘커넥티드 프로그램(connected program)’에 부응한 것이다.
마르셀로 클로르 스프린트 사장은 11일(현지시간) 백악관에서 기자회견을 갖고 “학교에서는 물론이고 집에서도 인터넷에 접속할 수 있어야 한다”면서 이같은 계획을 밝혔다고 로이터통신이 보도했다.
그는 특히 “인터넷을 접속하지 못해 생기는 ‘숙제 격차(homework gap)’가 큰 문제”라고 지적했다. 그러면서 “학생 100만명에게 기기와 인터넷 접속 혜택을 부여해 꿈을 이뤄고 잠재력을 개발할 수 있도록 하겠다”고 강조했다.
클로르 사장에 따르면 미국에는 현재 500만명 정도의 학생이 경제적 문제로 집에서 인터넷에 접속하지 못한다.
스프린트가 제공할 기기는 휴대전화, 태블릿, 노트북, 모바일 공유기다. 집에서 인터넷에 접속되지 않은 학생이 대상이다.학생들은 원하는 기기를 고를 수 있으며 4년 간 인터넷 접속료를 내지 않아도 된다.
스프린트는 고객에게도 사용하지 않는 모바일 기기 기부를 요청했다. 기기가 있으면 인터넷 접속권만 부여하면 돼 많은 학생에게 빠르게 혜택을 줄 수 있기 때문이다.
특히 일부 모바일 기기 제조업체가 스프린트에 무료로 기기를 제공하겠다고 밝힌 것으로 전해졌다.
손병호 기자 bhson@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
